“我无法放弃自己作为史家对历史客观认识和描述的责任。希望叶家成员能够原谅我对某些细节坚持己见。”周锡瑞在出版《叶》中坚持他作为一个“局外人”的看法。

1976年，在安徽怀远荆山湖渔场，62岁的叶笃庄已历十年监禁、八年“留场就业，继续改造”。“一片冰心在玉壶”是叶笃庄对这个国家表达心迹。女儿叶娃问他：国家成了这样，怎么爱法？叶笃庄的回答非常简单：你们没做过亡国奴。