《南方周末》创办于1984年，由南方报业传媒集团主管主办，以“在这里，读懂中国”为追求，以“正义、爱心、良知、理性”为基本理念，是一份在中国有着广泛影响、深具公信力的严肃新闻大报。

作为中国发行量最大的新闻周报，《南方周末》覆盖各大中城市，订阅比例超过68%，读者群优质稳定，高等以上学历者超过78%。至2025年，已连续18年被中国邮政评为“中国畅销报刊”。在“中国500最具价值品牌排行榜”上，一直是建榜以来排名前十的报纸中唯一的周报。

《南方周末》总部位于广州，另设北京、上海、成都、武汉、深圳五个办事处，逢周四出版，除评论、副刊等版块外，主打深度新闻报道，其中有很大部分是调查类报道，关注涵盖社会、时政、经济、环保、健康、教育、文化、军事等领域。

作为中国新闻界最著名的品牌之一，《南方周末》具有巨大的国际影响力，曾专访过时任美国总统奥巴马、时任德国总理默克尔、时任法国总理阿兰•朱佩等政要和知名人士。

南方周末还是中国媒体融合发展的领先者，目前旗下有南方周末、南方人物周刊、城市画报三大品牌媒体和数媒工场等数字创意、文化视频类品牌内容机构，拥有超过9438万有效用户。南方周末App累计下载量超过2840万，官方微信关注人数超过611万；南方人物周刊官方微信关注人数161万；城市画报官方微信关注人数45万。此外，还有两个粉丝量超千万的微博号——1872万的南方周末、1282万的南方人物周刊，它们与南周知道、24楼影院、南周文娱等共同构建起了极具规模的南周新媒体矩阵。2018年初，南方周末正式提出了“以内容付费工程统揽融合转型工作全局”的战略思路，同年8月，南方周末会员制正式上线，成为中国第一家设立计量式软性内容付费墙的主流机构媒体。迄今为止，内容付费工程已连续入选5项国家级榜单，付费会员数累计已达43万、知识付费产品线吸粉超50万，整个工程直接带来前所未有的新型收入超5000万元。

42年来，《南方周末》始终坚持“双质”准则，即致力于为读者提供具有“南周气质和南周品质”的高品质内容。《南方人物周刊》以“记录我们的命运”为主旨，聚焦推动社会进步的人与事，关注人们在与命运抗争时彰显的向上的力量与深邃的人性魅力，是中国最具影响力的杂志和人物类媒体领导品牌之一。（以上数据截至2026年6月30日）