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胡文辉 | 胡林翼见洋船考
琦善、耆英作为“投降派”，早已被摒弃于权力中心之外，他们的外事经验无法传承下来；而处于权力中心的胡林翼们，则不得不从实践中重新积累经验，亲见或亲闻洋船之威，才可能再次认识到“洋人之势”，认识到琦善、耆英当年本已认识到的事。 -
武士风雅：西乡隆盛的汉诗
西乡的诗作，我以为田园之咏成就最高，尤其是那些偶然所得者，自然清新，反复吟诵而不倦。读者仿佛置身于明月松风之下，徜徉于山林田畴之间，靜静听牧童短笛溪流淙淙。一介武夫能有这样的诗歌水平实属不易。 -
回忆恩师周一良先生
我虽然选的是中国近现代史，但对于世界史尤其是日本史也很感兴趣，特别喜欢听周先生讲的日本明治维新史，这一直影响到我后来的研究方向。 -
跟着大河剧游高知：从山内一丰到坂本龙马
从濑户内海南岸的高松坐火车到土佐湾北岸的高知，一出火车站就看到三座高大的铜像在夕阳中熠熠生辉，正中自然是高知最著名的历史人物坂本龙马，左边是他的发小武市半平太，右边是与他同一天被刺杀的中冈慎太郎——他们仨都是对明治维新进程产生过重要影响的土佐志士，死后均被日本政府追赠禄位以表彰其历史功绩。 而他们政治志向的形成，其实要从明治维新之前近三百年的历史经纬说起，这也是我此行探访古城高知的缘起。 （本文首发于2022年6月23日《南方周末》）
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明治维新，背后有日本财阀的力量
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上野寻踪： 倾听历史与艺术的脚步声
曾经，上野是明治政府为了否定江户幕府统治，并展示自身近代化意愿而倾力打造的一处舞台；后来，上野成了日本民众乃至有志于艺术创作的中国青年接触、了解西方艺术文化与生活方式的一个重要场所。 出于对日本明治维新成功原因的探究及欲雪甲午战败前耻的民族感情，再加上一衣带水的地理优势和低于欧美的留学费用，在二十世纪初，中国曾出现一股“游学之国，西洋不如东洋”（张之洞）的留学热潮。 （本文首发于2021年6月3日《南方周末》）
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“款待门”暴露日本政坛“合法腐败”隐忧 ——壁虎断尾、政治献金、“天神下凡”
“那些长久地‘生活在云端上的人’与平民阶层的隔阂越来越深。日本政治越来越凡尔赛贵族化，平民越来越表现出政治冷漠。” 自明治维新以来，“官商勾结”与财阀垄断政治经济现象已植根日本社会，不少高官要么是“财团少爷”，要么出身政治世家，平民首相菅义伟被认为只是“门阀政治”的一段插曲。 （本文首发于2021年3月4日《南方周末》） -
明治维新诏书起草过程中的政治智慧
一个封闭锁国的幕府统治，如何经维新而脱胎为一个新的体制，是明治维新150周年之际不少文章都试图解答的问题。其中很多都提到了作为明治维新政治纲领的《御誓文》。 -
日本的另一场“明治维新”：足球要获胜，功夫在场外
日本在明治维新以来，就有着向德国学习现代化的传统，目前有超过100名日本球员在欧洲踢球，其中33人在德国。 -
日本用26年经营“甲午之战”
日本的史料却充分证实：日本侵略朝鲜和中国的战争准备，是从明治维新之后，就开始有策略、有规划、分步骤、多层面地予以实施的。1868年，睦仁天皇制定了对外进行扩张和侵略的国策，这种策略就是凌驾在邻近国家之上，就是要失之俄美，取偿于亚洲。