应该取消地震局吗 ——地震减灾：预警与预报之辨
热衷于搞地震预测的基本上是一些做着爱因斯坦梦的民间科学家，主流科学界并不认为他们的努力值得认真对待。不过，落到公共政策层面，我们有必要对预警与预测进行辨析，因为这关系到与地震减灾相关的公共资源能否得到合理配置，关系到民众的生命财产安全能否得到有效保障。
责任编辑：戴志勇 实习生 陈建宇
地震预报中心。
中国是世界上惟一把地震预测作为地震局工作职责的国家。2013年总预算40.87亿元，用于地震预测预报的支出仅为1.46%，地震局用于预测的资源是象征性的，可忽略不计。
老子说：“天地不仁，以万物为刍狗。”地震是对这句话最好的诠释。这位不速之客，你向它贡献、祈祷，都没用。它突然就来了，搞出许多动静，试图夺走你珍视的人和物。我们和它无法讲和，但又绕不开它，怎么办？要是知道它什么时候造访，让大家提高警惕就好了。
这样，两大门派应运而生。一派高调，相信地震可以预测，称在地震前，即可根据某些指标判定地震发生的时间、地点和震级，从而让周边生活的人们有充分的时间做应对准备，避免人员伤亡，减少财产损失。这听起来让人振奋，但除了一些传说，从来未见应验。
惩于预测派一次次被打脸，另一派低调多了，认为在目前的认识及技术水平下，要精确预测地震是不可能的，但在地震发生后，可以向受影响的人群发出预警信号，为大家赢得极短的应急准备时间，最大限度减少对生命的伤害和各种次生损害。预警派的设想已在日本实现。
地震减灾的预警与预测之辨，看起来是学术观点之争，但其实热衷于搞地震预测的基本上是一些做着爱因斯坦梦的民科（民间科学家），主流科学界并不认为他们的努力值得认真对待。不过，落到公共政策层面，我们有必要对预警与预测进行辨析，因为这关系到与地震减灾相关的公共资源能否得到合理配置，关系到民众的生命财产安全能否得到有效保障。
地震预警的基本原理
地震预警（Earthquake Early Warning）原理很简单。地震发生时，从震源发出两种体波（Body Wave）：P波与S波，它们穿过地下岩石层到达地面。这两种波的行进速度是不一样的，地震仪只要探测到首先到达的P波，我们就可以推断地震的发生。
P波（P代表Primary或Pressure）主要源于对岩石的压缩作用。岩石被压缩后有一个回复力，导致其膨胀，这个压缩与膨胀交替的过程传播开去，就形成了P波。P波的性质与声波非常类似，均能在固体、液体和气体中传播，均是纵波（Longitudinal Wave），即振子来回振动的方向与波行进方向一致。这样，当P波抵达地面时，将引起建筑物上下震动。地震导致的P波典型的速度在每秒5至8公里之间。
S波（S代表Secondary或Shear）主要源于弹性岩石所有的剪切作用。岩石在剪切力之下扭曲，这种剪切和扭曲传播开去，就形成了S波。有点像抖动一端固定的绳子，绳子的扭曲会传播开去形成绳波一样。S波只能在固体中传播，是横波（Transverse Wave），即振子来回振动方向同波行进方向垂直。这样，当S波抵达地面时，将引起建筑物前后左右震动。S波的行进速度一般为P波的六成左右。
当P抵达地面时，S波只行进了60%的路程，还要比P波额外多花2/3的时间才能到达地面。这种速度差使得地震预警成为可能。P波是上下震动的，与地球引力方向大致重合，振幅小，因此破坏力小；S波是前后左右震动的，同地球引力方向大致垂直，振幅相对于P波大，因此破坏力大。这种悬殊的破坏力使得地震预警成为必要。我们以目前最成熟的日本地震预警系统说明之。
日本的“紧急地震速报”
日本是一个群岛，位于亚欧板块、菲律宾海板块和太平洋板块交汇的地方，地震频发。每个世纪，都会发生若干次极具破坏性的大地震，往往还会导致海啸，造成巨大的生命财产损失。就好比头顶上悬着一把达摩克利斯之剑，冷不防就掉下了。因此日本有很强烈的动机关切如何地震减灾，又有整洁、守纪律等东方民族优点，其在不断试错和调适中演化出来的地震预警系统，是目前全世界最精细、最成熟、最发达的。
日本的地震预警系统，日文为“紧急地震速报”，英文缩写为EEW（Earthquake Early Warning），由日本气象厅统一负责。在1995年阪神大地震后，日本决定推行面向一般公众的预警系统，投资了6亿美元，现行预警系统于2007年10月正式运行。日本也有专门面向写字楼
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网络编辑：小碧
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并入气象局，一个司级单位足够了！