祀与戎：青铜中国的兴起

以复合陶范铸造出鬼斧神工的青铜礼容器和礼乐器，成为中国青铜文明的标志性工艺。青铜礼器和兵器的大量出现，意味着这种新技术首先被用来处理人与人的关系，而不是处理人与自然的关系。意识形态上提高凝聚力和掌握绝对的打击能力，被放到了至关重要的位置。所谓“国之大事，在祀与戎”，确切地道出了那个时代国家之命脉所在。而这一切是如何形成的呢？

对后世而言，“青铜时代”无疑是中国的黄金时代。王朝崛起与青铜时代的到来有着怎样的内在关联？以二里头国家为先导的中原王朝何以发达？何以出现了前所未有的文化大扩张？怎么看待有铜器不做礼器、有大邑未成大国的陶寺？让我们回到“青铜”这两个字本身，去开始探求。

合金与复合范

众所周知，人类在艰难的生存发展之路上，最初是用物理的手段也即打击切割琢磨的行为，改变天然物质的形状等特征，制造出石、木、骨角和蚌质的工具、装饰品等。陶器的发明，则是人类最早利用物质的化学变化改变其结构成分的开端。金属器的生产和使用更使人类开辟出了一片新天地。

我们可以想象一下先民们是如何一步一步地发现和利用铜的：在寻找合适的石料制做石器时，很可能曾将自然铜矿石（含有金、银、铁、镍等杂质）作为石料去打制、磨制成器，偶然体会到这种特殊的石头有一种无法比拟的优越性——不易碎裂剥落，可以锤薄甚至拉长，还发出悦目的金属光泽，可以悦人悦己。这大概就是自然铜最初被利用的情景。在漫长的岁月中，人们又认识到将自然铜加热到一定温度可以增加可塑性，从而能锻打成稍复杂的形状。如果温度再高些，到l083℃左右，与当时烧造陶器的温度相仿佛，纯铜（呈红色，所以一般称为红铜）就会熔化，凝固后又能随容器凝成一定形状。这恐怕就是铸造的萌芽。

纯铜质软性脆，虽然延展性能好，可锻可铸，但制成的工具刃口很容易钝。但当红铜和适量的锡或铅熔铸在一起，就成为我们熟悉的青铜（因为颜色青灰，故名），会变得坚韧、耐磨、抗腐蚀，金属光泽也更加持久。同时，青铜的熔点还变得更低，甚至可低至800℃，熔化的液态青铜还能较顺利地灌进模子里，从而铸造成各种形态复杂的器物。可以说，正是这种利用两种或多种金属经熔铸等方法合成的“合金”，为一个时代的辉煌铺就了道路。

但是，能够制造和使用青铜器，并不一定就进入了青铜时代，各文明发祥地进入青铜时代的时间和标志也各不相同。

从全球范围看，最早掌握了铸造铜器