【科学松鼠会】“震”在哪里：扒一扒中国地震带

地震是地壳内能量的突变性释放。地震发生时，随着地震波而向外辐射的能量，对人类生命和财产的安全造成了致命的威胁。而除了地震那巨大的破坏力外，它的不可预测性，也让人们对它的恐惧再次上升了一个数量级。人们并无法像其他地质灾害那样，能够显而易见地观察到地震的直接诱发源。如果你想避免火山灾害，你可以远离火山；想避免泥石流灾害，你可以离开高落差的山区，想避免海啸，你不呆在海边就行。但是地震呢？翻阅人类自古至今留下的地震记录，无论城市、海边、山区、平原……一切人类可能居住的地方，似乎留下了这地下恶魔的淫威。地震，就仿佛撒旦手中的骰子一样，那随机的灾难，说不定一不小心就甩到了哪里。

在这致命的破坏性和不确定性面前，人们对地震的恐惧异化为了高度的警觉与敏感，一些事实上与地震并没有太多联系的现象，便会因为人们的恐惧与敏感而聚焦起了大众的视线。但是，地震发生在哪里真的就毫无规律可言吗？这样的说法同样极端。虽然我们并没有让撒旦不掷骰子的本领，也依然无法知道那骰子随机落在哪里，落出多大的点数，但最起码，经过地质学家们不懈的努力，我们至少知道了骰子必须洒在棋盘里。而棋盘在哪里——在板块构造学这门研究地球运动形态及其动力机制的科学面前——便是一个确定性的命题了。

板块交界处的棋盘

板块构造学（Plate Tectonics）是一门全新的地球科学理论。它的诞生甚至比量子力学还要年轻几十年。虽然它的源头可以追溯到上世纪初大陆漂移假说的提出，但其核心理论体系的建立，却是在上世纪中叶随着海洋磁异常条带的扩张、洋中脊及热点的发现才予以完成的。板块构造学说的理论框架主要立足于三个确定的事实以及两个基本的假设。其中，软流圈的确定存在、星球级板块的确定存在、以及岩石圈确定可以发生大规模水平运动这“三大事实”给了板块构造学一个基本的图景，而地球总表面积不变、以及力在板块中以刚性传递这两假设，则为板块构造学所进行的一切解释给出了一个基本的前提条件。

如果要形象地描述建立在“三大事实”上的基本图景，简单地说便是这样的：在地核这个燃料炉的的加热下，具有流动性特征的软流圈产生滚滚对流环。而最上部的板块呢，则是飘在“软流圈之海”上的七巧板，随着前者的对流，随波逐流地运动在地球的最表面。

图景画出来后，为了描述问题，我们还得让它动起来。这就需要用到“两大假设”了。

虽然板块在对流环上是移动的，但地球表面却被板块完全覆盖，并没有丝毫未被板块填充的空间来容许这些板块自由地移动。根据第一假设地球的总表面积不变，这就相当于站在一辆挤满了人的公交车上一样，车厢的体积是一定的。如果你要进行一点位移， 但同时却又扩不出来额外的自由空间，那么你的移动将必然同周围接触者产生作