【异人】最后的锡克武士

尼达尔·辛格（Nidar Singh Nihang）的故事听起来像武侠小说——作为一名英籍印度裔男子，他自小就在印度旁遮普邦和英国伍尔弗汉普顿之间轮流生活，像其他英国男孩一样把头发剃得极短，穿着时髦，对宗教知之甚少。17岁那年，他回印度探访姨母，山野之间，一位老人向他走来，打量了一会儿他强壮的体格和干净的下巴，问道，“你想学武术吗？”

这是一个无法抗拒的邀请。尽管这位老人看上去已是风烛残年，辛格还是点头答应了他。第一天训练，老人递给他一根棍子，让他放胆袭击自己。反应过来之前，他已经浑身酸痛躺在了地上。他料想自己太轻敌，不料一次又一次，他费尽九牛二虎之力也无法碰到老人，而老人却像扔布娃娃般将他轻松打倒在地。

显然，他遇到的不是一个乡野匹夫。时年八十好几的摩西德·辛格（Mohinder Singh）是最后一名锡克教武学“Shastar Vidya”（直译为武艺科学）大师。锡克教是第五大宗教，全球有2600万信徒，要求信众蓄须留发。17世纪崛起时，为与伊斯兰教和印度教作战，发明出Shastar Vidva，包括5个步骤：逼近对手、进攻侧面、格挡、占领有利位置与进攻。后来英国军队迫使锡克人解除武装，Shastar Vidya随之没落。摩西德辛格是当时在世的最后几位大师之一，在遇到尼达尔辛格前，他已经放弃了寻找接班人，准备将这一古老战技带入坟墓。这时，两人宿命般地相遇了。

那是1984年，辛格留在姨母的农场，每天清晨为水牛挤奶，剩余时间向摩西德辛格学习Shastar Vidya和锡克教哲学。11年后，摩西德辞世，他带着一身武艺返回英国，为一家食品厂工作，业余时间教授Shastar Vidya的基本要领，同时潜心研究锡克教的历史。他发现大多数人对锡克教和Shastar Vidya所知甚少，愿意修习这门古老绝学的人更是寥寥无几。他孤身一人前往印度与巴基斯坦，寻访那些古老的隐士后裔，希望找到同行人，但只找到4个能被称为“大师“的人。2002年，4人中的最后一位与世长辞。那年，辛格决定辞职，全心全意投入传播Shastar Vidya的工作中。

现在，他在一家始建于1661年的学院教书，学员包括锡克教徒、穆斯林和印度教徒。他教学生们用最古老的武器——剑、长矛与匕首打斗，有些武器的历史可以追溯到16世纪。尽管如此，他至今还是没能培育出一个接班人。Shastar Vidya对修炼有极高要求，要想被称为大师，通常需要每周至少70小时并持续30年的训练。他最好的学生也只修习了8年。

“尼达尔·辛格像是一个穿越回18世纪的人，他是与历史相通的一扇窗。”和他一起写作锡克教书籍的帕米扬·辛格（Parmjit Singh）这样评价。事实上，尼达尔·辛格也连接了未来。他开放而有教无类的主张让古老且濒临失传的绝学找到了希望。

他也为此付出代价。开始教学的前两年，他就收到保守的锡克教族群发来的84封死亡威胁信。不过，他不打算放弃。“Shastar Vidya是我们历史与文化的一部分，没有它，我们的性格不会完整。它曾孕育出伟大的战士，如果有一天它消失了，那将是莫大的悲剧。（传播它）是我一生的使命。”为了让自己更加精进，他排出一份精确的时刻表，黎明即起，背诵古老的咒语，然后进行7小时的写作与研究。午睡一会儿，再修习6小时的Shastar Vidya与瑜伽，深夜2点睡去。