【阅读】反常识经济学（13）

网络赌博的风险与代价

通过买彩票、买股票、去赌场和其他方式参与赌博，这在全世界范围内都是十分普遍的。经济学家们从过程和结果两个角度来解释这种现象。对于过程，我的意思是许多人很享受赌博带来的刺激感——有时被称为“赌博产生的效用”。许多人参与玩扑克、打牌、老虎机、21点、掷骰子等其他小型赌博活动最主要的动因就是这种赌博会产生快感。当可能赢许多钱时，赌博就显得非常有诱惑力，它极大地改善了一个人的经济状况，同时会认为输钱的可能性也许会很小。经济学家通过分析某些收入区间里收入增加所带来的边际效益来解释这个问题。

如果在上述背景下考虑这个问题，那么网上赌博如此盛行就不足为奇了。网络为人们参与赌博提供了非常便捷的渠道，无论在家里还是办公室都可以进行，还具有灵活性，不同收入水平的人均可参加，并且有各式各样的赌博游戏。然而，美国政府和其他国家的政府并不愿意公民从事网上赌博，都试图阻止或征收博彩税，这一点都不奇怪。

美国州政府和地方政府对待赌博的方式相当具有代表性。长久以来，除了内华达，其他地区都明令禁止赌博，但是这种行为仍然继续以抽奖、赌博、纸牌和其他方式非法存在。几十年前，由达蒙·鲁尼恩根据一个故事改编的电影《红男绿女》（Gugs and Dolls），就描述了在纽约不同的街道上都进行着聚赌行为，而且都试图躲避警方的注意。最终，随着一系列有关禁止私营彩票的条文的出台，州政府看到了国营彩票能够带来税收的潜力。于是，彩票这种形式在州与州之间逐渐蔓延开来。很多地区也给赌场颁发营业执照，同时征收高额的税费，美国政府通过授予印第安人经营赌场的特权这一奇怪的方式也参与到博彩业中。

我相信，美国政府把注意力主要集中到网上赌博，因为这威胁到财政收入以及从征税、密切监督各种赌博形式中所获得的政治利益。政府很难对网上赌博进行调控和征税，因为网络公