【果壳探索】脑死亡，对生命的重新认识

如果有一天，你的大脑已经死去，但只要使用那些昂贵的医疗仪器，就能维持你还生存着的假象，你愿不愿意浑身都插满管子、躺在床上一动不动地“活着”？

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1959年脑死亡首次被描述后，就一直站在了风口浪尖上，不论是在学术界还是在社会公众中，都备受争议。到底什么才是脑死亡？人们为什么对它争论不休？

脑死亡的定义争论

每当人们提及死亡，想到的总是“呼吸心跳停止”这样的传统标准，然而随着现代医学技术的不断进步，尤其是呼吸机的发明，使得患者在全脑功能丧失、自主呼吸停止以后，仍然能够依靠机械通气维持一段时间的呼吸和心跳，这就在临床出现了“活的躯体，死的大脑”。如此，“脑死亡”的概念便逐渐走进了人们的视野。

最初“脑死亡”被描述为一种超越昏迷的状态。经过半个多世纪的不断修正，世界各国对其定义的争议主要集中在“全脑死亡”、“脑干死亡”和“高级脑死亡”3个概念上。

“全脑死亡”（Whole Brain Death）是指包括大脑、小脑和脑干在内的全脑机能完全不可逆的丧失。要判定全脑死亡需要同时具备3个基本的条件：深度昏迷、无自主呼吸及脑干反射全部消失[1]。（脑干反射包括瞳孔对光反射，如光刺激可以引起瞳孔缩小，以及眼心反射，即压迫眼球可以引起心率减慢，等等。）目前支持脑死亡的国家普遍采用这一标准。

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图注：简单版脑组织结构示意图。

相对于全脑死亡，“脑干死亡”（Brain Stem Death）即指脑干机能的不可逆的