狄仁杰在史书中

历史上的狄仁杰不是侦探，但他倒是既当过囚犯，又做过法官

狄仁杰字怀英，山西太原人，祖、父都做过官。幼年时家中有门客被杀，官吏来查，大家都接受了讯问，只有狄仁杰在那里读书，置之不理。官吏责怪他，他说，正和书里的圣贤对话，哪顾得上你。

后来他通过科举考试，任职汴州判佐。因被工部尚书阎立本赏识，推荐做了并州都督府法曹参军。

去并州路上登太行山，望见南面白云孤飞，狄仁杰跟左右的人说，“我亲人的居所就在这片云下。”伫立良久，直到云移开了才走。同府法曹郑崇质，该当出使远方，但其母老而患病。狄仁杰说，“伯母有病，怎么可以让她为万里之外的儿子忧心？”于是请求长官让他代郑崇质出使。

唐高宗仪凤年间（676 - 679），狄仁杰出任大理寺（最高法院）官员。据说一年内裁断羁押案件无数，涉及1.7万人，没有喊冤的。他甚至敢跟皇帝据理力争。当时大将军权善才和中郎将范怀义误砍了唐太宗陵的柏树，高宗怒道，&l