“创造生命”的合成生物学——兼评“首个人造生命”的诞生
英国《经济学人》将此成果与上个世纪原子弹的诞生相提并论，其意图显然着眼于科技成果对人类的伤害以及对自然界的破坏。
责任编辑：朱力远
■“像组装电路一样组装生命”，只是合成生物学研究思路的形象比喻。有人预言合成生物学将带来人类历史上的第三次工业革命。
最近，很多媒体报道了美国生物学家克雷格·文特尔的研究成果：在实验室中重塑“丝状支原体丝状亚种”的DNA，并将其植入去除了遗传物质的山羊支原体体内，创造出历史上首个“人造单细胞生物”。
人造生命取名为“辛西娅”（Synthia），这个美丽动听的名字，短时间内给公众带来的不仅只是惊喜，还有争议和恐慌。有人将这一创举誉为“生命科学领域决定性的时刻”，文特尔本人也宣称其改变了生命的定义，甚至有人预测他将因此获得诺贝尔奖。
但是媒体中广为使用的“首次合成人工生命”之说，并不准确。文特尔的成功之处，在于用化学试剂合成了人工染色体，并在另一微生物中显示出生物功能。DNA是决定生物性状的遗传密码，却不是生命的惟一组成部分。从这个意义上讲，文特尔只不过创造了部分生命。这项研究成果最为直接的意义，只是人造的支原体可以利用化学合成的染色体生存繁殖，并导致山羊的乳腺炎。“首次创造生命”之说言之过甚。
事实上，文特尔本人在《科学》杂志上发表的文章题目却更为客观、严谨：“首次合成由
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网络编辑：莫希
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