千里怀人月在峰——追思法学前辈许之森先生

■逝者

    八月的夜空，格外宁静。一位历经尘世风雨、却又笑看云起云落的法学大家，选择了这样一个清寂的夜晚，悄然离开。
    这位96岁的历史见证者的离去，带走了一个世纪的风雨，也带走了一个时代。
    他就是许之森先生，中国法学前辈，英美法词典编撰者之一。
    许之森的人生起点，立在了中国民主时代的破晓时分。1931年，20岁的他，蒙沐于上海的东吴大学法学院。这一传授英美法及比较法富有纪元意义的机构，开启了这位东吴人“养天地正气、法古今完人”的历程。在这里，年轻的许之森接受了“适用中国需要的法学教育”.
    1934年毕业后，许之森领职律师，并在上海商会学校教授数学及法律。抗战胜利后，凭借出色的法律素养，他被选为上海律师公会委员及监事。解放后，许之森供职上海延安中学，从此将生活的色调，转向平淡。“文革”十年的凄风冷雨，饱尝忧患的许之森，更加珍视法治理念。上世纪80年代，他出任上海大学香港法研究室顾问。1990年代，客座上海社会科学院国际法研究中心。
    在八十六岁的人生晚冬之年，许之森开始担任中国第一部英美法律词典的审稿工作，九十二岁时，他继续词典的修订工作，直至生命的最后一刻。
    笔者与先生的缘分，正是因于这部维系着法学老中青三代的英美法词典。当时尚在念大学的我，有幸与词典编辑一道，前往上海拜望先生。那是笔者第一次见许先生。他差不多总在微笑，他的鼻子特别高。鼻子之上，是历经岁月与忧患的沧桑，鼻子以下，却是灿若春花的童稚。先生开口，声如洪钟，先生笑起来，能让整个弄堂余音回荡：他的笑容，亲切中带着俏皮，让人很放心，很开心。
    曾有几次机缘到先生家中细聆教泽。他问我们有没有学过法理学，我们答大一就学了，但后来我们才明白，他说的法理学，指的是法学中最上层的法律哲学。先生常说：“法律不是至高无上的，法律的最终目的是保护人民。”保护人民，就是体恤生命、维护人的尊严。
    对生活在社会底层的人们，先生每有怜惜之意，如对街头的小商贩，先生说：“法律不要对他们太苛刻，他们也是为生活所迫。”先生比较欣赏英美法中善待习惯的做法，认为对社会习惯的尊重，就是对人们长久以来生活方式的尊重，也是对人的尊重。
    记得先生曾将自己的晚年比喻为“道由白云尽”，但因为英美法词典，他与法学的缘分却“春与清溪长”。据先生的女儿讲，先生离世前一晚，将刚刚审阅完的稿件整齐放好在一个公文袋子里，摆在桌上，叮嘱：“稿件我做好了，北京编辑室的薛老师来取，就把这交给他。”
    这是他对世人最后的交代。
    作为法学晚辈，愕然、痛惜、悲恸、沉思之余，是对先生的由衷感激：感激他笑看风雨的坦然，和满载人道关怀的法学信念，以及带给我们面对尘世苦痛的勇气！
    （作者为香港城市大学法律博士候选人）