【逝者】“蜡笔小新之父”辞世

9月11日，日本著名漫画家臼井仪人从群马县荒船山的悬崖跌落，肺部被折断的骨头刺穿而殒命，终年51岁。掉落在遗体附近的数码相机里，最后一张照片是从山崖向下俯拍的。臼井很可能是拍完这张照片后失足坠崖的。臼井仪人生前创作的漫画《蜡笔小新》风靡日本并享有国际声誉，他也因此被人称作“蜡笔小新之父”。

据臼井家人透露，臼井平时就喜欢独自登山。事发当天，同往日一样向家人说了一声“去荒船山，傍晚就回来”，就出门了，之后再无消息。荒船山海拔1422.5米，离臼井所在的琦玉县春日部市约110公里。据当地人介绍，臼井失足的地点靠近一条登山路线。这条路线本身的难度不高，天气好的话小孩子也可以爬上，但是一旦离开山路就非常滑。

臼井1958年生于日本静冈县。1977年从工业高中毕业后，边打工边在设计专门学校学习，不到一年便辍学。之后有段时间他在广告公司上班，业余一直没有中断漫画创作。臼井的漫画家生涯始于1987年。那一年他以《不良百货公司物语》获《周刊漫画Action》新人奖，从此踏入漫画界。

1990年，臼井的代表作《蜡笔小新》开始在《周刊漫画Action》上连载。色色的小新是春日部市的一个5岁男孩。他的言行荒诞不经，常让父母和幼儿园的老师陷入难堪，读者则能从中感受到幼童的率真和无厘头式的幽默，暂时忘却社会压力。

连载不到两年，《蜡笔小新》就被改编成动画片，获得可观的收视率，并被海外45个国家和地区引进播放。1993年又被改编成动画影片，在全日本掀起了一股“小新”热潮。之后每年都有新版改编电影上映。

值得一提的是，当今日本有适合各年龄层阅读的漫画杂志，但上世纪70年代之前，漫画杂志的读者仅限于中小学生。面对这样的局面，双叶社率先推出《周刊漫画Action》杂志，将目标读者设定为20岁上下的青年，出版界从此多了个“青年漫画杂志”的新门类。

《周刊漫画Action》推出后人气极旺，日本各大出版社也如法炮制，小学馆的《Big Comic》、少年画报社的《Young Comic》都是较为成功的例子。这股热潮至今未退，日本向海外输出的漫画中，有相当数量此类成人口味的作品。

臼井的《不良百货公司物语》和《蜡笔小新》正是为青年漫画读者量身定做的。

小新具有欺软怕硬、好色无聊、仗势要挟等“恶习”，在社会中摸爬过的成年人对此自有体会，这些“恶”同小新的幼童形象形成张力和荒诞感，暂时消解了成年读者的社会压力。国内媒体一度被小新的年龄迷惑，将《蜡笔小新》作为儿童节目播映，而在日本，《蜡笔小新》却曾入选“父母最不想给儿女看的电视节目”。

此外，臼井仪人还创作有《都市新贵族》、《秀逗妈妈月美》等漫画，保持了现实狂想风格。

凭着“小新”的巨大人气，春日部市一下子有名起来。日本人一听到春日部这个地名，就会联想到“小新”。得知臼井仪人的讣闻后，当地居民十分伤心。一家烤鸡肉串店店主向记者回忆臼井光临时的情形：“臼井先生很喜欢这里的肉串，还说以后要画到《蜡笔小新》里去。”

小新在欧美也受到欢迎，其中又以在西班牙最为成功。2003年小新获颁卡通人物年度大奖。2004年臼井应邀访问巴塞罗那，同年创作了小新在西班牙旅行的故事，让西班牙读者倍感亲切。

臼井认为自己的工作是“卖梦想”，需要保留一点神秘性，因此自从处女作发表以来，很少和媒体接触。不过，臼井的作品当中还是会偶尔出现个人爱好等生活细节。比如小新失恋时的背景音乐、小新爸爸泡澡时哼的歌常常是“南方群星”的名曲，反映出作者对这支老牌乐队的偏爱。

臼井同时也是搞笑艺人“小堺一机&关根勤”搭档的忠实粉丝，特别偏爱他们的广播节目。臼井的初期作品中和该节目相关的小细节俯拾皆是，只有这个节目的铁杆粉丝才能看出其中奥妙。

臼井喜爱的乐队和艺人都有热情开朗、不拘小节的特点，加上周围人的评价，便不难想见他乐观平易、热爱生活的性格。

《蜡笔小新》真人版电影《BALLAD无名的恋曲》9月5日在全日本公映，剧情基于2002年放映的动画影片《蜡笔小新——战国大合战》。这部电影以后，人们是否要和调皮的小新说再见了？

据连载漫画版《蜡笔小新》的杂志《漫画Town》透露，编辑部还有两个月的小新画稿储备，所以10月和11月两期仍会有小新的身影。《蜡笔小新》的电视动画版目前是每周五播放，日后如何应对尚无明确的消息传出。

据《读卖新闻》统计，《蜡笔小新》49卷日文版单行本销量已近5000万册。此外，该系列漫画的海外版权销售到了14个国家和地区。臼井仪人的辞世中断了稳定的出版节奏，甚至可能引发相关刊物经营危机（2000年《蜡笔小新》从《周刊漫画Action》转移到《漫画Town》后，原杂志销量大跌，一度休刊）。

臼井的事务所和权利人可能参考《哆啦A梦》的做法，在原主创藤本弘去世后，推出后继者代笔之作。这种做法虽能维持巨大的商业效益，却往往难保原作品的神髓。