彼得曼冰川的断裂

彼得曼冰川有20千米宽，它是格陵兰五个或六个特别宽的冰川之一，不仅表面结构复杂，其内部和底部也极其复杂

水流渐渐地由缓慢变得湍急，四只皮艇的运动也随之加快。皮艇之间相距20米，以绳子连接，除了第三只上无人外，其他每只都坐着手持船桨的人。从直升机上看去，宽阔的深蓝色水面上，皮艇显得十分渺小；水面弯弯曲曲，一直延伸到天边。

这并非一群皮艇爱好者在挑战自我，而是科学家在做研究。并且，这种研究方式恐怕是之前没有人做过的——他们不是在普通的河流里漂流，而是在北极一个巨大的冰川表面的水道中。水道的两旁也并没有沙石构成的河岸，作为替代的是一望无际耀眼的白色冰面。

这是7月12日英国阿伯里斯特威斯大学的冰川学家阿兰·哈伯德（Alun Hubbard）与合作者在格陵兰岛彼得曼冰川（Petermann Glacier）上工作的情景。上月底，他跟随一群关注气候变化的积极分子来到这里，开始对这座世界上最北的冰川展开研究。

在绿色和平组织的“极地曙光号”6月28日首次到达彼得曼冰川的时候，它看上去就是天边的一道白线，连接着两侧的山脉。白线显得有点乏味，缺乏特征。船上的三名科学家也都是第一次实地到达这里，之前他们只通过卫星照片研究过这座冰川。

实际上，彼得曼冰川有20千米宽。“我对彼得曼冰川感兴趣，是因为它是格陵兰六个或五个特别宽的冰川之一，它们都是在海里终结的。”美国俄亥俄州立大学的冰川学家杰森·博克斯（Jason Box）说。

格陵兰大约有200个海洋性冰川，由于气候变化，它们正在加速流动，将格陵兰岛上积蓄的冰释放出去。

杰森相信，彼得曼冰川是格陵兰5到10个最不稳定的冰川之一。

在“极地曙光号”到达彼得曼冰川之后的至少17天里，冰面上的气温从未低于过融化点。现在，彼得曼冰川的前缘正在断裂，很有可能在一个多月的时间里释放出一座浮在海面上向南漂流的“冰岛”（ice island）。“冰岛”的面积将有20平方千米。

彼得曼冰川接下来可能会断裂出5座“冰岛”。在图片上，由A到E五个字母标示冰面上正在裂开的5片区域

科学家们不是在普通的河流里漂流，而是在北极一个巨大的冰川表面的水道中漂流

冰 岛

在杰森看来，如果一块浮冰大到能让一两百人在上面驻扎，这块浮冰就足以被称为“冰岛”。在过去的几年里，北极的冰川已经多次释放出“冰岛”。

2005年，加拿大埃尔斯米尔岛北部的一个冰架断裂，释放出一个66平方千米的“冰岛”。“冰岛”向着波弗特海移动。波弗特海位于美国阿拉斯加东北和加拿大北极群岛西北部的北面，是石油开采的重要海域。

“冰岛”的出现对石油平台构成了威胁。但好在这个大冰块在2007年8月走进了海岛的一个死胡同，在那里停了下来。科学家希望它一直在那里融化殆尽——这可能需要数十年的时间。

去年，埃尔斯米尔岛一共又失去了200平方千米的冰，包括加拿大五个北极冰架之一完全断裂，飘入北冰洋。

同样是在去年夏天，彼得曼冰川断裂出了一个29平方千米的“冰岛”。在这个事件发生之前，杰森和他大学里的同事们是最先向世界发出预警的人。这座“冰岛”顺着格陵兰和埃尔斯米尔岛之间的奈尔斯海峡南下，对海上的船只和石油平台都形成潜在的威胁。

这座“冰岛”被命名为“彼得曼冰岛”。为了应对它的威胁，9月份，加拿大科学家在岛上安装了GPS，用于随时追踪“冰岛”的移动情况。此时，彼得曼 冰岛已经漂流到了埃尔斯米尔岛的东南角。到了今年3月下旬，“冰岛”已经越过了北极圈并以每天9海里的速度继续向南漂移；此时，它的质量已经减少了大约 25％ &mdas