《封神演义》里的阐教截教之争，实为商周之际的宗教变革

《封神演义》的背景是周灭商的战争，但在小说的后期，焦点不是商周在战场上的角逐，而是元始天尊和通天教主的斗法。元始天尊的昆仑玉虚宫一派在书中被称为阐教，通天教主的东海碧游宫一派则被称为截教。这两个教派之所以斗得你死我活，表面上的原因是教众之间的私人恩怨，真正原因则是他们是不同时段、不同性质的宗教，在对世界的解释上水火不容。

总结一下双方弟子的情况，我们可以看到，元始天尊手下的12个弟子，除了慈航道人，其余全是男的。慈航道人借自佛教的观音菩萨，观音菩萨在大众心目中的印象虽然是女神，但实际上有很多法相，可男可女，也不是纯粹的女神。

另外，阐教门人绝大多数是人，很少有那种半人半兽、像妖怪的角色，除了徒孙辈的龙须虎和雷震子有点半人半兽的意味之外，阐教其他二代三代门人全都是人。

再看截教，跟阐教截然不同。首先截教的女神极多：如通天教主的嫡传弟子金灵圣母，杀死了洪锦、龙吉公主夫妇，同时对战