ESG+T:特朗普2.0时代企业可持续发展的重要动力
特朗普2.0时代的政策走向给ESG的发展带来了诸多挑战。要实现ESG的战略与目标,必须要依靠技术(Technology)的赋能,通过ESG+T推动绿色转型,提升企业竞争力,实现经济社会可持续发展。
责任编辑:邹力
在全球政治经济格局中,美国政策的走向始终是影响全球发展的重要因素之一。特朗普的再度崛起,被称为“特朗普2.0时代”,美国的政策变化,尤其是对环境、社会和公司治理(ESG)理念的冲击,引发了全球范围的关注。然而,在这一充满不确定性的时代,技术(Technology)的重要性日益凸显,而“ESG+T”将为企业可持续发展提供重要动力。
特朗普2.0时代的政策走向与ESG的碰撞
美国总统特朗普重返白宫后,他的政策主张不但延续而且加强了让世界惊讶甚至震惊的风格。其中,在应对气候变化方面,最引人关注的便是美国再次退出《巴黎协定》。这一决定无疑是对全球气候治理进程的沉重打击。《巴黎协定》作为全球应对气候变化的重要框架,旨在通过各国的共同努力将全球气温上升控制在不超过2°C,并努力将温度上升限制在1.5°C以内。美国作为全球最大的经济体和碳排放大国之一,其退出意味着全球减排任务的变得更为艰巨,也使得众多企业在应对气候变化方面的努力面临更大的不确定性。
2025年是人类应对气候变化的关键一年,是《巴黎协定》签署的第十年,而联合国气候变化缔约方大会(COP)将在1992年联合国气候变化公约(UNFCCC)签署地巴西举办第30届大会(COP30)。但是,最近被任命为巴西COP30主席的科雷亚·多·拉戈(Correa do Lago)说:“毫无疑问,美国退出《巴黎协定》将对COP30气候谈判产生重大影响!COP30大会的前景很难让人乐观。”
此外,特朗普还宣布结束拜登政府的绿色新政如《通胀削减法案》。绿色新政本是拜登政府为推动美国经济向绿色低碳转型而制定的一系列政策举措,涵盖了可再生能源发展、能源效率提升、绿色基础设施建设等多个方面。这一政策的终止,使得美国在国家层面的绿色发展战略出现中断,也让那些依赖政府绿色政策支持的企业陷入了困境。
在能源领域,特朗普多次高喊“Drill, baby, drill(钻吧,宝贝,钻吧)”口号,宣布美国进入能源紧急状态,要通过扩大国内油气资源的开发来使美国再次伟大,这与当前全球倡导的绿色低碳能源转型背道而驰。尽管“Drill, baby, drill”这一口号并非特朗普首创,但他在其政策主张中大力推动传统化石能源的开发,无疑会对全球能源和环境产生深远影响。
与此同时,美国证券交易委员会(SEC)历时两年在2024年3月才获得通过的《加强和规范投资者的气候相关信息披露规则》,由于SEC领导层的更换将面临被搁置的命运。气候披露准则被叫停意味着美国企业在环境信息披露方面的责任将被削弱,这也不利于投资者对企业的环境风险进行评估和管理。
同时,在社会领域,特朗普还签署了行政命令结束联邦政府的多元化、平等与包容(DEI)计划。DEI计划本是践行社会责任、推动社会公平的重要体现,其被叫停也引发了社会各界对企业社会价值的重新审视。在过去的一年里,包括Amazon、Meta、Google、麦当劳、福特、沃尔玛在内的标志性品牌都撤回了DEI计划。
此外,得克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿(Ken Paxton)和其他10个州对富国银行(Wells Fargo)、美国银行(Bank of America)、摩根大通(JPMorgan Chase)和摩根士丹利(Morgan Stanley)等美国主要银行发起诉讼,认为这些银行参与了联合国于2021年成立的净零银行联盟(Net-Zero Banking Alliance),通过贷款和投资实现净零排放,涉嫌违反反垄断法,推高电价。这是ESG行业面对的最具影响力的一宗诉讼,在特朗普就职典礼之前,其中几家银行退出了净零银行联盟,促使帕克斯顿放弃调查并宣布胜利。
气候变化加剧使ESG更有价值
尽管特朗普2.0时代的政策走向给ESG的发展带来了诸多挑战,但ESG理念本身所蕴含的价值和意义却并未因此而减弱。ESG理念的兴起并非偶然,它反映了全球社会对可持续发展的迫切需求。
因此,要相信科学。全球气候危机的形势日益严峻,极端天气事件的频率和强度不断增加,灾害对人类社会和自然环境造成了严重的损失。2024年成为有记录以来最热的一年,全球平均气温较工业化前水平高出1.54°C。这是地球首次温升超过《巴黎协定》设定的1.5°C温控目标的上限。而极端天气事件增加,直接造成重大生命与财产损失。慕尼黑再保险集团(Munich Re Group)发布的2024年自然灾害损失记录报告显示,去年全球范围内因自然灾害造成的总体损失约为3200亿美元,成为历史第三大损失的年份。
当年联合国前秘书长科菲·安南(Kofi Annan)之所以倡议ESG,并成立联合国全球契约组织(UN Global Compact)就是要让人类与地球签订一个新契约!或许很多美国共和党人会说,这些其他国家的灾害与他们没什么关系。但是,正如联合国秘书长古特雷斯说的,气候变化造成飓风、山火、极端降雨,没有什么人可以躲过,任何地方都不会被放过。
因此,国际可持续发展准则理事会(ISSB)以及一些司法管辖区发布的ESG标准都有一个专门的气候相关披露标准,要让企业能够更好地应对气候变化带来的物理风险以及政策变化带来的转型风险。企业做ESG、应对气候变化一方面是为了全球利益,更重要的是能够让气候变化带来的企业损失与损害降到最低。
ESG+T:技术创新是企业可持续发展的重要动力
在全球应对气候变化的大背景下,绿色低碳技术的创新和应用将成为企业实现可持续发展的关键。尽管特朗普政府的政策倾向于传统化石能源的开发,但全球绿色低碳转型的趋势已经不可阻挡。企业若想在未来的市场竞争中占据优势,就必须加大对绿色低碳技术研发的投入,积极探索可再生能源、能源存储、碳捕获与封存等领域的技术创新,当然还要有AI等数智化技术的创新。
需要强调,企业实践ESG,不仅是被动地应对合规要求,不仅是为了提高排名,获得绿色金融的支持,也不仅是为了树立更好的品牌形象,在很大程度上,推动ESG,就是推动企业的科技创新。要实现ESG的战略与目标,必须要依靠技术(Technology)的赋能,通过ESG+T,企业实践E、S、G的各个方面才能得到更好地提升。这是因为绿色低碳技术作为通用技术,与科技创新紧密相关,具有高效和创新属性,会带动全要素生产率提升。
太阳能、风能等可再生能源技术比传统的煤炭发电技术具有进步性和规模经济效应。根据中金公司的研究,风电和光伏发电企业属于制造业,不像煤炭、石油企业依赖自然资源。绿色能源的制造业属性,可以从其成本结构中得到体现,煤电和气电的发电成本中设备成本占比分别为40%和不到20%,而风电和光伏发电的设备成本占比均超过80%。有专家论证用可再生能源替代传统的化石能源,也可以使能源利用效率得到提高,这方面电动汽车是一个非常好的案例。埃隆·马斯克(Elon Musk)曾经给出一个数据:由于更高的动力效率、再生制动能力和优化的平台设计,电动汽车的能源利用效率比内燃机汽车高4倍多。这就充分说明,推动企业发展可再生能源,向绿色低碳转型,本身就是在提高效率,提高竞争力。
而经过十多年的发展,绿色低碳技术已经获得了一定的市场竞争力。以可再生能源为例,近年来,太阳能、风能等可再生能源技术取得了显著进展,成本不断下降,效率不断提高。企业可以利用这些技术,逐步实现能源结构的转型,降低对传统化石能源的依赖。同时,企业还可以通过技术创新,提高能源利用效率,减少能源浪费,降低运营成本。此外,绿色低碳技术的创新还可以为企业带来新的商业机会和市场空间。例如,电动汽车的兴起不仅推动了汽车产业的绿色转型,还带动了动力电池、充电桩等上下游产业的发展,为企业创造了新的增长点。
美国共和党执政的得克萨斯州近年来的能源转型是个很好的案例。因为过去德州是石油、天然气传统能源的生产州,但是,根据最新的美国能源信息署(EIA)数据,德州在风能发电方面的表现鹤立鸡群,今年1月德州的风电产量超过了其他所有州,占全美风电总量的近四分之一。太阳能、储能与电网升级方面的发展也非常迅速,2024年,可再生能源项目为得克萨斯州带来了数十亿美元的经济收益,同时为土地所有者和地方政府创造了可观的收入。而且,可再生能源领域的就业增长迅速,得克萨斯州在可再生能源就业方面仅次于加利福尼亚州。
另一个重要的方面,是数字技术的发展为企业在ESG管理方面提供了新的工具和方法。通过大数据、人工智能和物联网等技术,企业可以更有效地监测和管理自身的环境和社会影响,提升ESG管理的透明度和效率。例如,通过物联网技术,企业可以实时监测其生产过程中的能源消耗、污染物排放等数据,及时发现问题并采取措施进行改进。同时,大数据分析可以帮助企业更好地理解其供应链中的环境和社会风险,优化供应链管理,减少对环境和社会的负面影响。此外,人工智能技术还可以帮助企业进行ESG风险评估和预测。通过对大量数据的分析和建模,企业可以提前识别潜在的ESG风险,制定相应的应对策略,降低对企业的潜在风险。
ESG+T不仅通过技术在环境(E)和公司治理方面(G)发挥重要作用,还可以帮助企业更好地履行社会责任(S),实现社会价值。通过数字技术,企业可以开发出更具包容性的产品和服务,推动社会公平和可持续发展。如有些企业开发了一系列辅助技术,帮助残障人士更好地使用计算机和互联网,提升了他们的生活质量。此外,还有企业通过技术创新,推动教育公平和数字包容。例如,一些科技公司通过开发在线教育平台,为偏远地区的学生提供优质的教育资源,缩小了教育资源分配的差距。
总之,在特朗普2.0时代的政策环境下,企业需要进行战略转型和调整,以适应新的政策环境。但是,ESG+T将成为企业战略转型的重要支撑和发展动力。企业可以通过技术创新,开发出更具竞争力的产品和服务,提升企业的核心竞争力,获得新的发展机遇。
• 作者系北京交通大学碳中和科技与战略研究中心主任、南方周末中国企业社会责任研究中心智库专家
校对:赵立宇
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