尼安德特人与现代人的两段姻缘

现代欧洲人的身上大约有2%的尼安德特人基因。更广泛地说，现代人身上都有一部分尼安德特人的基因，这是因为现代人与尼安德特人有过近5000年的共同生活的交集。德国研究人员2024年12月发表于《自然》《科学》的两项研究提供了尼安德特人与现代人基因交流的更精准的时间段，在距今4.5万年至4.9万年前时间段中，有过可以确认的两次混血事件。

关于人类的起源，有几个关键点需要厘清。人类至少有三次走出非洲。190万年前人类祖先第一次从非洲出走，大约70万年前发生了第二次，第三次发生在大约6万-10万年前。第二次出走的是尼安德特人和丹尼索瓦人，他们的共同祖先踏上了欧亚大陆这片广阔的世界。第三次出走的一批才是现代人的祖先。

故事一：与兹拉提·昆先祖的混血

大约4.5万年前，中欧和南欧就出现了早期现代人。其中，生活在捷克的一位女性名叫兹拉提·昆（Zlaty kun），她的最早的祖先（最早可追溯至前80代）居住在捷克的Koněprusy洞穴，后来与尼安德特人有了鱼水之欢，从而让后来的她以及族人有了约2.9%的尼安德特人血统。

兹拉提属于早期在欧洲居住的两个现代人群中的一支，称为拉尼斯人，因为在德国拉尼斯一处遗址发现了他们的大量遗骸而命名。不过，兹拉提的祖先也是从非洲走出，并定居于中欧的捷克（中欧包括德国、波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、奥地利、列支敦士登和瑞士）。

兹拉提·昆的艺术复原图。德国马普演化人类学所｜图

现代人类都是在晚近的6万多年前走出非洲的祖先的后裔，不过，第一批现代人在约4.5万年前冒险经过中东和阿拉伯半岛，迁往当时的欧洲，其中就有兹拉提的祖先。那个时候，欧洲被冰雪覆盖，生存是比较困难的，因为当地除了在夏天有短暂的野果采摘外，全靠捕食其他动物，如野牛、鹿、象、犀牛以及野马等。

兹拉提的祖先到达捷克后发现，那里还居住着另外一种人类，尼安德特人，他们的祖先可能是海德堡人，而后者也可能