家庭照护为什么这么难⑤：多少家庭照护者正在困境中默默挣扎

意识到照护责任

在家庭中，照护者一旦意识到自己开始进入照护，就会出现一系列关于如何满足照护对象需求的艰巨问题。这些需求可能会变得越来越复杂，照护者发现，自己会越来越深地卷入接二连三的挑战：需要做些什么才能满足需求，满足需求又需要多少时间？需要多大程度的家庭参与，如何协调家庭成员乃至更广泛的社会网络中的护理角色？随着时间的推移，对照护者的风险、成本和收益是什么？如果需要付费帮助来补充家庭照护，费用是多少，家庭能负担得起吗？如何根据文化规范和期望来满足护理需求？

基于老年人和家庭成员对照护需求的认识，通常一个或多个家庭成员会化身照护者。谁最终成为家庭中的主要照护者通常取决于现有的关系、性别角色、文化规范和期望、地理位置、经济条件以及许多其他因素。最终，某个家庭成员可能会承担起主要的照护角色及其各种责任。

在此，时间因素尤其需要考量。对许多人来说，照护并非一个短期的承诺。如果我们加入时间性和动态性因素，我们会发现，照护的时间模式具有线性的表面特征，但实际上，各个照护阶段会重叠，达到特定阶段所需的时间也因个人情况而异。同样，在任何一个阶段所花费的时间也各不相同。经历和跨越这些阶段对护理关系会产生重要影响。

个人需要时间来认识到自己作为照护者的身份。起始是照护者意识到他们的亲人需要照顾。然而，这一点可能会突然发生，也可能缓慢发生，它取决于照护事件的性质。

例如，很多老人的常见情形是，一跤就把自己跌入了需要照护的境地。也有老人突发脑梗，瘫在床上完全不能动，只能通过鼻饲的方式进食，排泄也要依靠导尿管。这些老人如果无法恢复到生活自理的状态，一个家庭就会突然面临照护困境。而在光谱的另一端，阿尔茨海默病是一种退行性疾病，有公认的发病途径，患者的衰弱和依赖性是逐步增加的。就像我照护我母亲，从来不记得自己是什么时候开始的，然后恍然就会意识到，自己在越来越多地替她做各种各样的事情。

关键事件发生了，这是照护起步时的首要特点。此处的关键事件可以定义为重大疾病或受伤事件（对于阿尔茨海默病等发作缓慢的疾病，转变可能发生在逐渐意识到事情严重不对劲的时刻）。它几乎一定会带来混乱和无力，因为照护者突然发现，自己的生活似乎