用四十年时间，满世界寻找敦煌：对话历史学者荣新江、孟宪实

1900年敦煌藏经洞被发现后不久，数以万计的敦煌文物和文献被国外考察者、探险者骗取或买走，致使流散海外。此后，几代敦煌学者在世界各地寻找文献。（视觉中国 图）

荣新江至今记得自己接触的第一份敦煌文书。那是法国汉学家保罗·伯希和带到巴黎的P.3016，上面有两个“天兴”年号的牒文，日本学者那波利贞初步接触这份文书，认为它属于北魏时期。但荣新江研究后，发现这是古代西域王国于阗的一个年号。

“这是改变我一生的一个敦煌卷子。”荣新江说。那次之后，原本对唐代经济史感兴趣的他，转而做起了于阗研究。随着接触的敦煌资料越来越多，荣新江的研究范围也在慢慢扩大。如今，作为北京大学历史学系教授的他，研究方向不仅有敦煌吐鲁番学，也包括西域中亚史、丝绸之路等。

当荣新江做于阗研究时，中国人民大学历史学院教授孟宪实那时还在新疆师范大学教书，几乎接触不到敦煌的基本文献，只能借到吐鲁番相关的文书。直到1994年，他到北京大学历史系读研究生，选修了荣新江的“敦煌学概论”课程，才系统接触到敦煌文书。

那时，距离荣新江第一次踏上“满世界寻找敦煌之旅”，已过去整整十年。荣新江寻找的是流散海外的敦煌文物，包括古代纸本文书、壁画、雕塑等。有一段时间，荣新江待在英国，几乎每天早晨都会坐地铁到罗素广场，买一个面包、一杯咖啡，抓紧时间吃完后，立马奔向英国图书馆东方部，赶在9点半前，坐下翻看敦煌文献，看完一批换另一批。

于阗公主供养的一幅《地藏菩萨像》，荣新江用了将近二十年时间才追寻到。1980年前后，荣新江在撰写和张广达合作的第一篇学术文章时，提到了这幅画。当时画已流散，他们都没见过，只能依据王国维的跋文来写。荣新江一直想找到这幅画。

1904年，这幅画被敦煌县令汪宗翰送给叶昌炽，此后几经易手，直至毫无音讯。1953年，曾多次随同这幅画流转的另外一幅《水月观音像》被公开发表，当时它已归美国弗利尔美术馆收藏。荣新江推测，或许这幅《地藏菩萨像》也在此处。直到1997年，荣新江带着一堆相关资料来到弗利尔美术馆，馆方将他带进库房，他才终于看到这幅画。“公主安然无恙，色彩如新，使人激动不已。”荣新江在《满世界寻找敦煌》中写道。

四十年的时间里，荣新江走过五大洲的11个国家、48个城市，一站一站地追寻着敦煌的吉光片羽。他相信，只有看到原件才能回到历史现场。

弗利尔美术馆藏于阗公主供养地藏菩萨画像。（受访者供图）

“敦煌寄托了民族情感，成了一个学术焦点”

南方周末：存在敦煌学这么一门学问吗？

荣新江：这是一个有争议的问题，但现在基本有共识：是有这么一门学问的。

这门学问有一些特征。一般现代科学是按照哲学、文学、历史这样的学科划分，要在这样的范畴里，它不属于一门学问。但是过去在西方学术发展之后，有西方古典学、中世纪研究、大航海时代等有西方特色的研究，随着西方势力往外延，有了东方学，之后又分近东、中东、远东，各个国家比如有伊朗学、印度学、中国学，或者以前叫汉学。这种学科其实在欧美的大学里都有。

敦煌学属于这样一种学科，它不像真正的严格的学科划分，