逆境损害大脑未来健康

生活中一些较大挑战所带来的压力，不仅让人们三两天内很难走出来，这些逆境还可能给人们此后的人生蒙上阴影，产生持续性的负面影响。

比如，对抑郁症的研究表明，这种精神疾病是生理、心理、社会等多种因素共同作用的结果，如果生活中经常遭遇较大的压力事件，就可能增加此后患病的风险。

2023年，荷兰的认知神经科学家对百余名青年的大脑影像分析后发现，人生逆境会给大脑留下稳定而独特的印记，广泛地改变大脑形态。对个人来说，更大的脑体积收缩对未来的焦虑症状具有预测力。

悲伤的小男孩。研究表明，一个不幸的童年会加剧成年不幸的风险。视觉中国|图

这一发表在《自然神经科学》（Nature Neuroscience）的研究表明，大脑确实会以不同方式适应社会环境中的逆境，对个人而言，要想预测和理解精神病理，有必要考虑逆境给大脑神经所带来的长期影响。

然而，没有谁的一生都能一帆风顺，即便有幸度过了足够幸福的童年，成年后独自面对人生挑战时，也难免会遇到一些难过的坎。因此，如何更好地理解不同人生阶段里逆境的健康意义，可能关系着每一个人的精神健康。

持续的影响

最近，多国研究人员合作开展的一项临床心理研究，就全面分析了童年和成年时遭遇逆境对人们精神和认知的影响。通过梳理二十多年的观察数据，研究人员发现，无论是童年还是成年，曾经的逆境都不同程度地对大脑的健康状态具有一定预测力。

具体来说，童年时经历比较多逆境的人，在随后的岁月里会报告有更多的抑郁和焦虑的症状，如果是成年时经历比较多逆境，不仅抑郁和焦虑的症状更多，老了以后还会有更多的认知损伤。相关研究2024年5月发表在《临床心理学杂志》（Journal of Clinical Psychology），比较少见地为全面解释该类问题提供了证据。