当我们一起走过 | 从“几个月”到第二个五年,用日常对抗无常

从最初的震惊和绝望,到顽强地共同面对,无数次的艰难选择和坚守背后,是肺癌患者和家属不畏病魔的勇气。2024年6月12日,南方周末联合罗氏制药共同发起#当我们一起走过#专栏,讲述ALK阳性非小细胞肺癌患者的故事。我们希望通过一个个鲜活的故事,见证实例就是实力,看到在战胜肺癌的一路上,医患携手、药物研发、社会各界和企业支持在一起成就治愈的意义。

本期文章中,我们将目光转向患者家属,通过他们的眼睛,看见人们通力携手,看到每位正走向治愈的患者背后,那一个个重获希望的家庭。

这是一段#当我们一起走过#的旅程,让我们一起聆听他们的故事,见证他们的勇气和力量。

若时间倒流回七八年前,何均是从不做饭的。他当了一辈子军人,在军队退休。过去几十年里,在单位里吃食堂,在家里吃妻子做的饭,几乎没有什么需要学着做饭的场景。

但近年来,他承包了家里的厨房,尽量不再让妻子踏进那个小空间一步。

转折发生在2018年9月。临近国庆,一家人早就规划好了假期的旅行。那段时间,妻子有一些咳嗽,并不剧烈,也没有其他症状,起初以为是感冒着凉,并没有放在心上。但持续 “咳咳咔咔”了一阵,大家终觉得不妥,还是决定去做个体检。

他们到了当地的三甲医院苏北人民医院呼吸科,检查过后,医生当即安排妻子住院。

医生没有当面告知妻子真相,只向家属做了基本的病情通报。这是何均人生中第一次如此近距离地面对噩耗:肺癌晚期,且通过血液判断已经发生骨转移。尽管具体的类型尚不明确,需要通过基因检测才能进一步确认——但不论基因检测结果显示类型为何,都不能通过手术切除了,只能保守治疗。而那份基因检测样本,从扬州送往了广州,然后便是磨人的等待。

在至暗时刻看到“钻石”般宝贵的生路

尽管还没拿到最终的病理检查报告,但医生的提前通报听上去俨然已经是一份“死刑宣告”,何均有些不能接受。肺癌,晚期,转移,这几个词从前听上去都太过遥远,如今这些关键词组合在一起,没有任何征兆和前奏,它来得悄无声息,却竟然已发展到这样看上去山穷水尽的地步。何均甚至不敢想,如果他们继续不当回事儿,没有来做体检呢?

最终的结果出了,是ALK阳性非小细胞肺癌。这是肺癌中低概率、特殊、基因突变的类型。肺癌是中国发病率、死亡率最高的癌种,非小细胞肺癌是肺癌中最主要的病理类型,约占全部肺癌患者的85%1。而间变性淋巴瘤激酶(ALK)融合基因在非小细胞肺癌中突变率只有3%至7%2

何均以为这意味着难治,后来才知道,这是命运为他们留下的,钻石一般宝贵的生路

“这部分患者所占比例不高、治疗效果特别好、能够带来长生存,这三点综合起来,使得ALK融合基因突变成为一个非常稀有、珍贵的突变,被称为‘钻石突变’。”苏北人民医院肿瘤科主任医师孙长江教授说道

苏北人民医院肿瘤科主任医师 孙长江教授

山东省肿瘤医院呼吸内科一病区副主任韩晓教授表示,“针对ALK突变的靶向药物中,优秀的选手相当于一个自带GPS导航的箭,攻击准确度高,范围精准。”何均的妻子确诊时,第二代靶向药物刚上市,摆在一家人面前的两种治疗方案里,一代药物已经进入了医保,二代药物尚未纳入医保。

这一次,何均罕见地和妻子的意见发生了分歧,这也似乎是癌症患者家庭常见的矛盾——患者本人总是会秉持不想拖累家人生活质量的心态考虑问题,而家属们则永远希望不惜一切代价和成本,也要用上最好的药,最好的“箭”。

阿来替尼就是何均选中的那支“箭”。

孙长江教授介绍,“目前以阿来替尼为代表的二代药物在延长患者总生存时间的同时,也没有对患者的生活质量产生负面影响,药物不良反应相对比较低,大部分的患者都可以安全地、相对舒适地度过其治疗阶段。”

彼时,阿来替尼在国内上市不足两个月,何均的妻子是国内最先吃螃蟹的人之一。好在,2019年,阿来替尼被纳入医保,为众多患者家庭缓解了长期用药的经济难题,让更多患者有了获益与希望。

合力逆转的生命倒计时

何均是比较典型的江浙沪男士的性格,温润、优雅、体面,提及妻子时的说法每每都是“我夫人”。谈及夫人,何均语气中有发自内心掩藏不住的欣赏和敬慕。妻子是某科研院所的高级工程师,工作上是出色的技术专家。但过去半辈子,何均很少在家庭琐事和家务中操心,几乎十指不沾阳春水,全靠妻子把家里家外操持得井井有条。

关于很多重疾病人家属面临的“要不要告诉患者病情真相”这个问题,并没有困扰何均太久。他再了解妻子的脾气秉性不过,妻子的心态一向远比自己更乐观积极。妻子的反应果然不出他所料,很平静,还反过来安慰他,“虽然年纪也不是很大吧,但也快七十了,人生七十古来稀对不对?”

等候病情宣判的时间里,何均不停追问,又不停地反省自我,他有诸多不解。为什么得癌症的人偏偏是她?人们常常认为肺癌与“吸烟”高度正相关,但妻子不抽烟,饮食清淡均衡,没有不良生活习惯。或许是自己抽烟而导致妻子吸入二手烟?或许是妻子做饭过程中不可避免地会吸入一些油尘?

事实上,妻子的患病究竟和他长期抽烟、和她长期下厨房有没有关系,没有人能给他一个百分百肯定的答案。韩晓教授介绍,“肺癌是内外多因素共同作用的结果。而ALK突变在肺腺癌患者中的发生率比较高,在年轻、不吸烟的患者中发生率也比较高。”临床数据显示的病理特征便是如此,但何均的负罪感无法消解。

山东省肿瘤医院呼吸内科一病区副主任 韩晓教授

妻子生病后,他用了3天时间戒掉了50年的烟瘾,系上了围裙,拿起了扫帚,开始下厨房、做家务,对着菜谱一点点学,按照妻子的口味摸索照顾她的方式。做菜的咸淡、菜品的选择,他嗜辣,妻子不吃辣,从前妻子会在做饭的时候把炒菜分开两种口味,而今他也有样学样,照着妻子的方式妥帖地注意生活细节。

看到网上有人说喝鱼汤对病人好,他就开始熬鱼汤;买回来一堆灵芝孢子粉作为营养品辅助,即使妻子说“没什么用”——他听见什么对病情有益,便尽力找来,宁可信其有。

接受治疗后,妻子的病情也在发生巨大的变化。原来的病灶肿瘤主要位于肺部右下侧,大小超过40mm×30mm。用药将近1个月时,他们去做了一次复查,肿瘤相比确诊时缩小了约60%。

不到一个月,缩减了60%——这带给了他们巨大的惊喜,也让何均的心终于不再打鼓。之后每隔一段时间重新评估,病灶的体积都不断缩减。一年多以后,肿瘤体积减少到只有原来的百分之六,也没有再发生扩散和转移,客观缓解率显著。

“这是一个非常好的控制,” 孙长江教授解释道,“40mm×30mm的肿瘤,对周围的脏器、血管会产长比较大的压迫,患者会出现疼痛、胸闷、气急的症状。体积上的明显缩小,意味着患者的肿瘤负荷也在缩小。在剩下的肿瘤里,有非常明显增殖活性的肿瘤细胞也已经得到了明显的遏制。”

有更好的武器,延长患者生存时间,提高生活质量是一代又一代医学研究者的梦想。而今,以阿来替尼为代表的二代抑制剂,为患者群体带来的生存长度和生存质量的改善显而易见。患者的中位生存期在变长,阿来替尼实现的患者5年以上生存率已经超过66%3

而对于在ALK阳性肺癌患者中发生率较高的脑转移,二代抑制剂也具有出色表现。“它最大的改变在于改变了它的血屏障的通过率,通过后,它在颅内的血药浓度更高,对于脑转移的抑制作用更强,而且强大很多。”孙长江教授说。

某种程度上,通过这类ALK抑制剂,有望把这种晚期肺癌带入到慢性病的时代了。”孙长江教授感叹道。

从前,肺癌几乎与生命进入倒计时画等号,当它来势汹汹时,“生病”这件事会进入生活的前场,占据生活重心,除了“治疗”这一件头等大事,人们无暇顾及其他的细枝末节。但当癌症如同高血压、糖尿病等慢性病一样,每天吃药就能控制,人们会开始将精力放归工作、生活,将日子过得好起来。

当他们一起走过,用日常对抗无常

何均与妻子住在扬州,城市环境优美,气候也温和。只要天气好,二人便会出门散散心。他买了台小推车,有时妻子走累了,就由他推着歇歇脚,继续晒晒太阳。

何均妻子分享的日常照

2018年9月至今已五年有余,还差三个月便六年了。治疗方案从定下起就没有变过,阿来替尼使用了近六年,妻子的肿瘤大小依然维持得很好。

六年间,也有新的抑制剂问世,何均曾问起医生是否需要换成第三代药物,但因使用阿来替尼仍然能够有效稳定病情,妻子的主治医生也并不建议她更换。

韩晓教授解释道,“对于肺癌靶向治疗来说,临床上的药物选择并非无穷无尽。”产生耐药后再考虑换其他药物,是目前最精准的“排兵布阵”方案,“既然目前的药临床能起效,毒副反应又在耐受范围内,那就要让每颗子弹都物尽其用。”

直至今日,妻子生活自理没有问题,除了走路时间长后偶感乏力,其余生活状态与常人无异。刚确诊时,他们瞒住了许多朋友,而今,这个秘密依然被守得严实。药物没有给妻子带来明显的副作用,也未曾使她的生活质量下降半分,不知道她生病的人压根看不出,过去这些年来,她一直在默默和癌症斗争。

何均妻子分享的日常照

妻子常常和何均开玩笑:“要是过去没有药的情况下,可能我都已经作古好多年了。”他们时常慨叹自身的幸运,不论是在经济上,还是在机遇和决断上,他们恰到好处地踩准了新药上市的节拍,时间精妙,没有浪费一分一毫。肿瘤还在那里,用何均的话讲,“它没有真正消失,可能也消失不了,但是,其实我们真的就把它当作慢病在管理了。”

的确,“钻石突变”带来的是“钻石机遇”,今天的患者期待的是“恒久远”的治愈。他们不再像从前一样,在一场短兵相接的战斗迅速溃败投降;医学的进步让他们能够摆脱绝望的境地,打一场持久战。医生、患者、家属、企业的紧密配合也在不断拓宽肺癌患者们的生存边界。

如今,癌症正逐渐转变为一种慢性病,许多像何均妻子一样的患者在积极治疗和健康管理下,正从容地与疾病共处。韩晓教授常将患者称为“朋友”,从前,她少有认识了一年以上的“朋友”。而今,这些认识了多年定期见面的“朋友”们每每来复诊,还都半开玩笑半催她,“咱得快快检查,今儿搭的顺风车来的,等会儿还得回去上班。”

她喜欢听这些“幸福的抱怨”——这就是她和她的同事们,乃至社会各方在携手同行不懈探索的意义。所有的探寻、求索、新药研发,都是为了帮助肺癌患者赢得更多生存时间,时间就是希望,是最宝贵、最重要的东西。“活着就有希望,把生存期延长,就可能等来春暖花开,等来更好的、更优的治疗方案。”

(注:文中何均为化名。如需了解更多信息,请咨询医疗卫生专业人士。)

参考资料:

[1] 中华医学会放射肿瘤治疗学分会,中国医师协会放射肿瘤治疗医师分会,中国抗癌协会放射治疗专业委员会,等.中国非小细胞肺癌放射治疗临床指南(2020版).中华放射肿瘤学杂志, 2020, 29(08):599-607.DOI:10.3760/cma.j.cn113030-20200528-00284.
[2] 中国非小细胞肺癌ALK检测临床实践专家共识.中华病理学杂志,2019,48(12) : 913-913. DOI: 10.3760/cma.j.issn.0529-5807.2019.12.001

[3] Zhou C, et al. Alectinib vs crizotinib in Asian patients with treatment-naïve advanced ALK+ non-small cell lung cancer: 5-year update from the Phase 3 ALESIA study. ESMO Asia 2022.

网络编辑:kuangyx

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