这个行星的摇篮，藏着太多的秘密

我们身处太阳系中，太阳系的起源和演化是天文学家始终关注的热点。他们除了对太阳系内的行星、卫星等天体开展探测以便了解太阳系的历史，还把目光投向其他恒星和围绕它们的行星系统，以此作为研究太阳系的一面镜子。随着观测能力的不断提高，特别是像詹姆斯·韦布空间望远镜（James Webb Space Telescope）这样强大的观测设备的出现，天文学家能够对合适的研究对象进行深入的研究，并逐步揭开笼罩在太阳系演化、行星诞生和生命起源等关键问题上的种种谜团。

在詹姆斯·韦布空间望远镜发射升空前，美国国家航空航天局（NASA）就遴选出13个用于展示望远镜观测能力的早期发布科学项目，其中包括一个称作“所有人的光解离区”（Photodissociation Regions for All，PDRs4All）的项目，这个项目的目标是对距离地球1350光年的猎户座星云内部区域进行迄今为止最详细的研究，那里是距离地球最近的行星形成区域。

哈勃空间望远镜拍摄到的猎户座星云内部区域（图中背景）以及詹姆斯·韦布空间望远镜拍摄到的原行星盘d203-506（图中左下放大的部分）。（图片来源：NASA）

原行星盘d203-506就位于这个区域内。原行星盘是由大量气体和尘埃组成的巨大圆盘，围绕着年轻的恒星旋转，为行星的诞生提供原材料，是名副其实的“行星摇篮”。这个原行星盘围绕一颗小型红矮星旋转，红矮星的年龄不超过100万年，质量只有太阳的10%左右。这意味着这是一颗非常年轻也相对较冷的恒星。

天文学家认为，太阳系在形成之初具有类似于今天猎户座星云的环境，因此对这个原行星盘的研究将使他们有机会回溯太阳系的历史，并与太阳系的演化进行对照。詹姆斯·韦布空间望远镜投入科学观测后，PD