巨大的海洋，藏在太阳系内一颗不起眼的卫星上
科学家在土卫一表面冰壳之下发现一片巨大的海洋，海洋非常年轻，体积令人惊讶地大到占土卫一总体积的一半。
责任编辑：朱力远
土星有美丽的土星环和一个庞大的卫星系统，天文学家已经发现的土星卫星超过100颗。作为发现最早、距离土星最近的卫星之一，土卫一（Mimas）此前在这个卫星家族中并不显眼，天文学家一直认为它是一颗沉寂的卫星。
但是，一项最新研究将会改变他们对土卫一的认识。2024年2月7日，一个由法国巴黎天文台瓦列里·莱尼（Valéry Lainey）博士领导的国际研究团队在《自然》（Nature）杂志发表论文，公布了他们对土卫一的研究成果。暨南大学计算机科学系张庆丰副教授也参与了这项研究。他们发现，在土卫一表面冰壳之下大约20—30千米的深度存在一个全球性海洋，体积占到土卫一总体积的一半。这片海洋非常年轻，形成时间距今约为200万至2500万年。
不起眼的卫星
1789年9月17日，英国天文学家威廉·赫歇尔（William Herschel）使用他的40英尺反射式望远镜发现了土卫一。后来，威廉·赫歇尔的儿子、天文学家约翰·赫歇尔（John Herschel）以希腊神话中的巨人米玛斯（Mimas）的名字命名了这颗卫星。
土卫一看起来是一颗平平无奇的卫星。它的平均直径为396千米，因为个头小，因此无法维持球体的形状，而是像一颗鸡蛋。土卫一的低密度显示，它几乎全部由水冰构成，这也是天文学家目前唯一在土卫一上探测到的物质。它距离土星的平均距离只有18.6万千米，不到地月平均距离的一半，绕土星公转
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校对：星歌
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