宗庆后离去，500亿饮料帝国何去何从

宗庆后。视觉中国/图

2024年2月25日，吴杰吃过午饭刚回到办公室，发现同事们都面色沉重地相互交谈。他打开手机，刷到了“娃哈哈创始人宗庆后去世”。

吴杰在娃哈哈工作近十年。娃哈哈有组织员工吃年夜饭的传统，宗庆后几乎每年都会参加，吴杰曾亲眼见到他着一双布鞋。2024年春节是娃哈哈在新冠疫情之后第一次组织年夜饭，员工们聚在一起摆了一百四十多桌宴席。但这一次，吴杰没能见到宗庆后，代他出席的是女儿宗馥莉。

很快，公司官网变成黑白色，首页刊登了讣告，称娃哈哈集团创始人、董事长宗庆后因病医治无效，于当日10时30分逝世，享年79岁。公司定于2月28日上午10时在杭州下沙基地举行追思会。

讣告列出宗庆后身上的诸多符号，首先是中国共产党党员，还有改革开放40年百名杰出民营企业家。宗庆后曾口述：“改革开放的40年是中华民族复兴的一个大好时代。我自己是一个普通人，从底层崛起的凡人。幸运的是，我生于这一个大时代。”

马云、雷军、周鸿祎等企业家均在公开场合吊唁宗庆后。同为浙商的阿里巴巴创始人马云发去挽联：“人生搏击四十不晚，开拓者精神；创业千难夙夜求新，企业家本色。”

42岁创业，宗庆后执掌娃哈哈35年，将这家最初只有两个员工的校办企业打造成中国民营企业500强，巅峰时年营收创下782.8亿元，他本人也两度问鼎中国内地首富。

但在2013年达到营收顶峰后，娃哈哈业绩一度下滑。全国工商联发布的2023中国民营企业500强榜单上，娃哈哈位居第227位，营收从2020年低谷回升至512.02亿元。

吴杰告诉南方周末记者，他和不少老员工都念着宗庆后的好，但今后会不会继续留在公司，他心里产生动摇，“只能看以后公司向哪个方面发展了”。

“为家人员工谋幸福，为社会国家谋发展”

1987年，时年42岁的宗庆后承包了上城区校办企业经销部，代销汽水、棒冰和文具。1991年，在杭州市政府牵线搭桥下，仅有一百余人