肌肉再生延缓衰老

什么动物早晨四条腿走路，中午两条腿走路，晚上三条腿走路？

在希腊神话中，这个谜底为人的斯芬克斯之谜曾难倒许多人。为什么人到老年要用三条腿走路，亦即需要拄拐棍呢？因为全身的组织器官都衰退了，尤其是肌肉。

衰老不只是表现为表皮、真皮和皮下组织的退化，而且体现为肌肉的萎缩和肌无力。30岁之后，肌肉质量每10年会下降约3%-8%，60岁后肌肉下降速度更快。到了80岁，约有30%的人会患少肌症。

一位老人在冬季的河边慢跑。视觉中国|图

肌肉分为骨骼肌、心肌和平滑肌三种，通常说的肌肉萎缩主要指骨骼肌的萎缩，但心肌和平滑肌也会随年龄增长而萎缩，只是人们不易观察到，而且心肌和平滑肌的收缩不经过意识控制，是随时在做功，因此萎缩的程度、比例会较小。骨骼肌是靠自主收缩来使身体运动，如果缺少运动并且年龄增长后，骨骼肌的萎缩就会加快。

虽然骨骼肌的萎缩也是渐进的，但还是会造成健康问题，并导致生活质量下降，如步履蹒跚、负重减少、体力劳动难以胜任等。因此，人们都力图减缓自身的肌肉萎缩。传统的方法是通过锻炼和选择饮食。运动可以刺激肌肉生长或再生，高蛋白饮食可以供给肌肉生长的原料，因为骨骼肌中的主要成分是蛋白质，包括肌动蛋白和肌球蛋白，而骨骼肌又是人体最主要的运动器官、最大的蛋白质储存库以及重要的代谢与内分泌器官，因此需要食物补充原料促进生长。

不过，新的研究表明，除了运动和饮食外，还有新的方式可以让肌肉再生，从而延缓衰老。

刺激肌肉干细胞再生

第一种方式是，通过刺激肌肉干细胞来让肌肉再生。肌肉最初由胚胎的中