再访“山地之王”：高仙芝的西域足迹

回历133年（大唐天宝十载，公元751年），朝圣月。

朝圣月是回历的12月。这一年的朝圣月正值盛夏，在中亚草原的边缘，一支黑旗大军在塔拉斯河（Talas River）右岸向着圣地的方向跪拜祈祷完成晨礼，然后迎着朝阳布好了阵势：最前方是配备大食骏马的轻骑兵，他们手持大马士革弯刀，徒步站立以恤马力；然后是由呼罗珊人和吐火罗人为主组成的步兵集群，再往后是弓箭手和长矛手；两翼是来自河中诸国的粟特（Sogdian）骑兵，他们虽然斗志昂扬，但毕竟归化未久，又是异教徒，战斗力尚且存疑，因此被用来保护伊斯兰军队的侧翼。

在黑旗大军的对面，是来自东方神秘丝绸国度的敌军。他们人数少得多，因此把步兵摆在前面组成防御阵形。这些步兵统一手持东方式的长柄陌刀，两面开刃，在朝阳下反射出刺眼的光芒，那巨大的精钢刀头极为锋利，不亚于大食人的百战弯刀，凭借其重量能够将奔马劈为两半，和长矛手一样足以承受骑兵的冲击。这些步兵也配有马匹用于行军，但这些驮马此刻已经散牧于敌军侧后方的塔拉斯河边。步兵后面是配备强弩的弓弩手，两翼则是来自北方草原的葛逻禄（Qarluks）突厥骑兵。在这些步骑主力的后面是他们的指挥官，分为主将、副将和别将，还有来自拔汗那的附庸军作为预备队——听说就是那些家伙挑起了这场战争。

黑旗军队的统帅并波悉林（Abu Muslim，现译阿布·穆斯林）是黑衣大食（现译阿巴斯王朝）首屈一指的开国元勋，也是半路出家的军事天才。他出身为波斯裔奴隶，长期在大食帝国底层传教，六年前才回到故土波斯，起兵反抗白衣大食（现译倭马亚王朝）。去年冬天，他率军挺进美索不达米亚，在扎卜河战役中以少胜多，先用长矛手阵列顶住对方骑兵的多轮冲击，再发动骑兵冲锋将丧失斗志的敌军步兵逼进了漂着浮冰的河水中，击溃了至少三倍于己的敌人，给享国九十年的白衣大食捶下了最后一颗棺钉，在巴格达建立起了延祚五百余年的黑衣大食。

今年他再次从波斯出发，远征中亚，迎战同样远道而来的中国军队，对方的指挥官听说是一个名叫高仙芝的美男子。不过，这场战役的缘起，还得从整整一百年前的波斯说起。

吉尔吉斯斯坦的塔拉斯河谷，怛罗斯战役发生地点已不可考，但战役发生在河谷口，地势会比较平坦。（视觉中国/图）

“西方的野蛮人”

大唐永徽二年（公元651年），年轻的“天可汗”李治在长安接见波斯萨珊帝国末代皇帝伊嗣俟派来的求救使臣。使臣说有一伙来自西方的野蛮人正在攻打波斯：他们要求我们在三种情况中选择一种：要么接受他们的信仰，要么交纳人头税，要么就开战。

使臣并不知道，在他恳求唐高宗出兵援救波斯的时候， 伊嗣俟已经死在了逃亡途中。幸免于难的王子卑路斯（波斯语意为“胜利者”）屡战屡败，最后也逃到了中国，并终老于此，葬于东都洛阳。

攻灭萨珊王朝的“野蛮人”被波斯人称为“大食”（Tachik），其实就是阿拉伯人。“大食”这个名字来自阿拉伯东部的塔伊部落（Tayyi），被波斯人当成了阿拉伯穆斯林的统称，讹传到唐朝后又因为他们使用白色旗帜，故而中国史书称之为“白衣大食”。波斯人皈依伊斯兰教后又被突厥人称为Tachik，这很可能就是今天同样讲波斯语的塔吉克人（Tajik）名称的由来。

即位不满三年的李治对于救援远在天边的波斯并无兴趣。当时大唐尚未完全平定南疆，有限的军事资源必须用于控制葱岭以东的安西四镇，对于葱岭以西还鞭长莫及。而大食攻取波斯后也因国内的争位之战而中止了在东方的扩张势头，直到六十年后方派名将屈底波（Qutaybah ibn Muslim）向东攻取河中地区（Transoxiana）。

“河中”地区，顾名思义，乃是中亚两条大河阿姆河（古称乌浒水）与锡尔河（古称药杀水）之间的平原地区，它北接中亚草原，东南方是天山和兴都库什山两座悠长而高峻的雄伟山脉，西南方则是波斯高原。沿着两条大河走出葱岭的商旅在这里汇集，货物在这里转手，继续经波斯高原前往两河流域和小亚细亚，因此河中地区自古是丝绸之路的重要枢纽。汉代月氏人在匈奴、乌孙的攻击下从蒙古高原一路播迁至此，与当地人融合后形成粟特人，在干旱的河中地区建立了康、史、安、石等多个绿洲国家，中国史书称其为昭武九姓。由于粟特人扼商道而居，成为中世纪融通东西方贸易的杰出商业民族，大批行商坐贾迁居中原——唐三彩驼马上的胡人形象便是粟特人。

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