抗癌且延寿 ——裸鼹鼠体内的神奇因子

无论古人还是今人，大都希望健康长寿。古人炼丹以求长生不老仙丹，现代科学家则从动物身上探究长寿的奥妙。例如，在一种喜欢在地上生活、毛发稀疏、皮肤皱缩的啮齿类动物——裸鼹鼠身上，科学家就发现了人们长期以来梦寐以求的东西。

这一神奇的故事是从十年前开始的。十年前，美国罗切斯特大学（University of Rochester）的研究人员在《自然》杂志网站上宣布，他们从裸鼹鼠身上找到了一种抗癌成分，高分子量透明质酸(HMW-HA)。十年过去了，2023年8月23日，该团队再次在《自然》杂志网站发表了一项更有意思的研究。他们找到了一个负责制造高分子量透明质酸的基因，并把该基因转入小鼠体内，结果这些小鼠的健康状况得到改善，具有显著的抗肿瘤特性，而且它们的寿命也延长了。

长寿又抗癌的裸鼹鼠。（资料图/图）

神奇的能力

罗切斯特大学生物学家维拉·葛布诺娃（Vera Gorbunova）教授和安德烈·瑟卢安鲁夫（Andrei Seluanov）教授之所以研究裸鼹鼠，最初的兴趣并非裸鼹鼠的长寿特征，而是其天生的抗癌机制。

小鼠和大鼠是最常见的实验动物，但是它们的寿命一般只有3-4年，而且肿瘤发生率比较高，无法用于研究抗癌机制，因此葛布诺娃教授和瑟卢安鲁夫教授共同带领的罗切斯特研究团队就将目光聚焦到裸鼹鼠身上。

裸鼹鼠是一种神奇的啮齿类动物，原产于非洲，大多数时间在地下生活，主要以蚂蚁等昆虫为食。与小鼠和大鼠等常见啮齿类动物相比，裸鼹鼠体毛稀疏，肉色皮肤裸露在外，长相并不好看。令生物学家感兴趣的是，裸鼹鼠寿命长，它们的寿命可达30-40年，是同体型啮齿类动物的10倍以上。裸鼹鼠不仅长寿，而且具