十二生肖中的兔是家兔吗？家兔是从野兔驯化出来的吗？
家兔和野兔是完全不同的物种：家兔属于兔科穴兔属，正式中文名就叫“穴兔”，原产于西南欧；而中国能看到的野兔，大多数是兔科兔属的华南兔、蒙古兔和雪兔。与野兔相比，穴兔驯化起来确实更容易：穴兔本身就不排斥群居，养在一起不会打架；穴兔有稳定的巢穴，不像野兔那样经常乱跑；穴兔幼崽出生后无法行动，更容易抓捕。根据文献和基因研究推算，现代家兔被驯化的时间大概是12世纪，相当于我国宋代。
责任编辑：陈斌
今年是兔年。
在十二生肖收录的家畜里，兔子似乎是其中最没存在感的那个——兔子不能驮物也不能拉车，不会下蛋更不会看家。虽然肉能吃皮能用，但产量太低品质也不算很好，市场上并不占主流，至于产奶更是聊胜于无。以此看来，兔子没有进入“六畜”，似乎也理所当然。
而答案并没有这么简单，兔子没成为六畜，是因为古人压根就没驯化兔子——今天我们能在宠物店和养殖场看到各种家兔，也较容易在野外偶遇野兔。
家兔野兔同科不同属
你可能会认为，家兔就是由野兔驯化而来。但实际上，家兔和野兔是完全不同的物种：家兔属于兔科穴兔属，正式中文名就叫“穴兔”，原产于西南欧；而中国能看到的野兔，大多数是兔科兔属的华南兔、蒙古兔和雪兔。
中国野兔和欧洲穴兔长得很像，但耳朵跟腿更长，除繁殖季节外都是独居，并且不会打洞：野兔幼崽刚出生就能吃能听能看，还可以跟着母兔狂奔，因此并不需要专门挖洞；而穴兔幼崽刚出生时连毛都没长好，眼睛也睁不开，必须躲在洞穴里躲避天敌。穴兔也喜欢群居来保护自己。
法国僧侣“宋代”驯化兔子
如前所述，兔子虽然也能提供皮肉，但各方面都有些鸡肋。所以中国古人没有驯化
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校对：胡晓
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