谒北庭，聆听千年戍边回响

新疆有许多被称为“破城子”的遗址，来头最大的恐怕要数吉木萨尔县城北十多公里的一处，这里可是昔日赫赫有名的大唐北庭都护府治所。廿年前便知“北庭”，没想到今日才有缘一谒。

遗址如今被改成考古公园，顺着门房的指引，转过一片丛生杂树，一排排黄色土墙陡然涌入视野，由近及远，像卫士一样默默矗立在萋萋芳草间和茫茫戈壁上。这便是北庭故城了。

故城建于唐初，虽饱受塞外风雨侵蚀和战火破坏，仍能看出当年气象。城墙残高3—5米，宽5—8米，千年岁月沧桑与人事兴衰更替，就湮没在这些残垣断壁之间。

北庭都护府故城 （张佳/图）

互成犄角

恰逢阴天，乌云四合，天幕低垂，行走在残垣之下，空气中混合着野草和乱花的清香，四周阒无人声，唯闻鸟语浅唱。戈壁尽头有汽车驶过，卷起一溜长烟，那一刻，时光仿佛凝固。

“都护”一词源于西汉，“都”为全部，“都护”乃“全都监护”之意。千年以来，以“都护”辖西域的，除汉即唐。

汉之经营西域，沿塔里木盆地南北边缘开辟了丝绸之路南北两道，因此设西域都护于天山南麓。唐人则在此基础上，沿天山北麓开辟了丝绸之路新北道，约为从伊吾（今哈密）、经庭州（吉木萨尔）、伊宁到碎叶（约在吉尔吉斯斯坦托克马克附近）一线，根据形势需要，除了在西域故地设立安西都护，又增设北庭都护，主要管辖南起天山、北到阿尔泰山，西抵巴尔喀什湖的广袤地区，以确保丝绸之路新北道的安全。

从地理上看，北庭故城南以天山为屏障，西接轮台（今昌吉古城），北临大漠，往东通过车师道与柳中、交河等重镇相连，是从天山东缓坡进入准噶尔盆地的关键节点，进可攻、退可守，可谓理想的军镇要塞。

而在军事上，天山东、南、北三个方向的唐军此前虽然都受安西都护府节制，但由于地理阻隔，很难做到协同一致。北庭府设置后，与西州（今吐