“碳”路可持续丨国轩高科潘旺:谋求锂电池全产业链可持续

零碳革命之下,动力电池行业勃发生机,电池供应商不能只顾眼前“六便士”,还需通过产业链全生命周期减排来贡献“双碳”目标,努力降低电池生产制造过程金属开采、水资源利用、材料使用等环境影响,系统应对气候变化、保护生态环境。

140亿年前,宇宙大爆炸产生的最初三种元素,其中两种在今天被认为是缓解气候变化、应对能源危机的重要元素,氢和锂。后者构成了全球电气化进程中不可或缺的产品——锂电池。

锂电池在上世纪90年代被商业化,因其电压高、比能量高、循环寿命长等特点,广泛应用于新能源汽车、储能、消费电子领域,其中约有60%应用于汽车领域。

与锂一起,构成电动汽车动力电池的核心元素的还包括钴、镍、锰等重金属。随之产生动力电池正极材料中的三元、磷酸铁锂、锰酸锂等技术路线。动力电池龙头企业不断扩大产能之时,保持多种技术路线并存发展的策略,以便在上升的市场积累主动优势。

然而,这些企业不能只顾眼前的“六便士”。“双碳”目标对企业全生命周期减碳的要求逐步提升;环保机构也对动力电池核心原料锂、钴、镍、锰开采的环境问题持续紧盯;国际汽车品牌对单位电池产品减碳门槛提升,都迫使动力电池供应商“抬头望月”:采取更积极、更系统的行动应对气候变化、降低环境影响。

打造零碳工厂、开展碳足迹管理、加强在材料和回收端的投资成为国内动力电池头部企业应对上述挑战的主要措施。

国轩高科副总裁、董秘潘旺表示,公司正在着手制定相应的减碳计划,根据当前的碳排查情况,有步骤、分阶段地迈向“碳中和”。

他还表示,大众成为公司第一大股东后,其先进的管理模式也会帮助企业做好减碳工作;此外,公司正负极材料、隔膜、电池组、回收等全产业链的布局,也有助于国轩高科降低环境风险,稳中求进。

表:头部动力电池企业响应碳中和行动

开发海外项目要维护好中国新能源产业形象

南方周末:“双碳”目标公布后,企业内部采取了哪些行动?

潘旺:目前公司在全国有10大电池生产基地,已逐步着手开展碳盘查工作。根据不同基地的运行情况,探索适合的节能减排目标。通过在一部分基地优先做好节能减排工作,梳理出各工序、各环节的减碳关键点,然后在其他工厂示范推广。在此基础上,拟定全公司的减碳规划和目标,适时对外发布。

此外,在战略部门也聘请了可持续发展、低碳领域的专家,一方面能帮助公司在运营、投资决策时,把握双碳机遇、规避风险;一方面也开展学习研究,定期组织分享会,凝聚内部共识。

近期,公司在筹划发行全球存托凭证(GDR),拟在瑞士证券交易所上市。我们的ESG必然受到投资者关注,这也意味国轩必须在碳中和领域拿出实际行动。

南方周末:国轩高科建立了锂电池垂直产业链,如何考虑原料端环境影响?

潘旺:我们计划将原料端自控比例推至50%以上,来降低环境风险、提升运营效率。2021年国轩在宜春投资锂矿资源,形成“矿山-选矿-碳酸锂-电池-PACK”的动力电池产业链,预计相关项目全部达产后将实现每年12万吨的产量。在海外,国轩高科在南美与阿根廷JEMSE公司达成战略合作,开发当地锂矿资源,实现原料在全球的优化配置。

在宜春,我们矿厂内部建有循环用水设施,确保一次取水后,所需水源只在选矿场内部循环;除非极少数情况,才会额外取水,用水流程也依法合规严格处理,不会产生污染。此外,所选矿场方圆五公里内没有居民社区,减少对农业与社区产生影响。

对于海外锂矿项目,我们代表的是中国先进新能源产业的形象,在遵守各地区的相关法律法规之上,会按照自身的严格要求保护当地生态环境,保障当地居民的权益。

此外,我们也加强对供应商的环境要求,2021年度,公司合格供应商共181家,126家供应商有ISO14001认证,占比70%

南方周末:动力锂电池制造中哪个环节耗碳量较大?国轩高科怎么降碳?

潘旺:动力电池的负极材料是能耗大户,特别是石墨化工程,每万吨要耗电1亿度。我们在内蒙古乌海市年产40万吨的负极材料石墨化工程,预计年用电量将达到40亿度。对此,公司计划完全利用太阳能供电,预计配套2GWh光伏发电和1GWh公司自己的储能电站,打造新能源汽车材料的零碳基地。

除了在生产端使用清洁能源外,公司还持续探索新工艺、新技术,加大节能技术推广力度。为此公司研发了大数据监测平台与溯源系统,实现电池生命周期信息监测和管理,持续利用节能技术降低单位成本能源消耗。

磷酸铁锂电池回收率有待提升

南方周末:目前动力电池回收、梯次利用存在哪些行业难点?

潘旺:一是渠道不完善,小作坊盛行。目前行业规范、成体系的回收渠道尚未建立,小作坊报废电池的过程可以不顾及环保,收益更高。相比之下,正规企业回收规范要求更严格,但成本更高,等于变相抬高了车主将报废电池回收的成本,削弱车主主动性。需出台相关政策,提高电池回收准入门槛,降低环保、安全风险。

二是磷酸铁锂电池回收率较低。目前磷酸铁锂及三元电池是电动汽车两种主要电池类型。三元电池含钴、镍等价值较高的金属材料,回收价格是磷酸铁锂的数倍,现有回收电池企业更愿意出钱买三元锂的报废电池,而磷酸铁锂电池基本上等于卖废铁。因此需出台相应的培育扶助政策,促进磷酸铁锂电池正规化回收再利用。

南方周末:国轩高科在回收端有哪些行动?

潘旺:目前退役动力电池回收比例较低,但由于近年来动力电池行业发展迅猛,增量、存量巨大,据专业机构研判,回收利用电池量十五年将复合增长25%

对此国轩高科也在合肥庐江和肥东建设有动力电池回收基地,布局原材料回收利用;我们也利用销售与售后网络在全国布点29家退役电池回收中心,52家退役电池回收网点以及200余家委托点,对退役电池进行安全、合理的回收,将公司旧电池的回收率从72%提升到93%

2021年我们获得工信部《新能源汽车废旧动力蓄电池综合利用行业规范条件》企业,安徽省新能源汽车动力蓄电池回收利用区域中心企业(站)试点企业,希望以自身经验推动国内电池回收规范化。

南方周末:新能源汽车补贴退坡乃至退出,新能源动力电池行业可持续发展面临哪些挑战?公司如何应对?

潘旺:从长期来看,补贴退坡是有利于行业长期健康发展的。国轩高科对自身的产品和品牌以及新能源市场发展有信心。

我们将持续扩大产能,通过规模化效应,以及各种降本增效的措施,降低产品成本;还将不断提升自身研发实力、产品的技术水平、生产制造品质,用物美价廉的产品赢得市场的认可。

我们在公司布局中也将环境因素作为首要考虑,努力打造零碳材料基地和零碳电池工厂,做好资源回收再利用,促进循环经济发展。

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