N-TALK丨夏笳：更好或更坏的未来

夏笳在 N-TALK“文学之夜”现场。

在之前很长的一段时间里，我都这么介绍自己的两重身份：王瑶这个身份是用于做一些相对正经的事情，比如在大学里面做学生、搞研究和教书；夏笳这个身份用做相对不太正经的事情，比如说写科幻小说或与外星人合影，关于“笳（jia）”这个字我特别标注了，因为很多人会念错成“qie”，听起来好像一种蔬菜。

我出生于1984年，在成长过程中读了非常多的科幻小说，特别是很多的乌托邦和反乌托邦小说，我自己开始写科幻的时候意识到一件事情：很多时候，当我们想象一种把我们引向未来的新技术时，我们更容易想到那个相对来说比较糟糕、比较悲观的未来，而不是一个相对更好的未来。

在某种程度上，我认为这种倾向反映出了今天这个时代想象力的局限。正如同美国非常著名的批评理论家弗雷德里克·詹明信曾说：想象这个世界末日比想象资本主义的终结要更加容易一些。

所以我在自己创作科幻时，会有意识地避免落入到已经被很多作家重复过的写作套路中，在一个相对有困难的情况下，尝试给未来一点希望。

今天我从自己的作品开始介绍，第一个作品是2015年发表在著名科学杂志《Nature》上的一篇英文科幻小说，这是我第一次用英文进行文学创作，这个小说的名字非常短——《Let’s Have a Talk》，小说里面所描述的是一家科技公司研发了一款人工智能的语音玩具，外型是非常可爱的白色毛茸海豹幼仔，能够学习人类的语言，获得大概5岁人类儿童的语言水平，之后可以成为人类的人工智能语音助手。在小说里设计了这样一个情节：有100个机器样品在为上市准备做测试的过程中丢失，当工作人员最终发现装样品集装箱的时候，发现这100个样品在集装箱里聊天，说的是一种人类完全听不明白的语言，有可能是它们自己在聊天过程中创造的，一种只有它们才懂的语言。

小说主人公作为第一人称叙事，“我”被邀请到现场参加一个会议，讨论该如何处置这些小海豹。主人公最后提出：如果我们要了解一种陌生的语言，无论是外星语言还是人工语言，我们坐在这里干开会没有用，我们又不能把它们拆开，我们只能面对面跟它们聊天，让它们学习我们的语言的同时也学习它们的语言，这才是可行的办法。所以在小说结尾这个主人公成为第一个跟人工海豹建立交流的人。小说结尾，我明示主人公的母语是中文，所以他用中文来打招呼“您好”之后提出了一个友善的邀请：“让我们说说话”。

这篇小说发表在《Nature