理解美国种族问题的巨著： 冈纳·缪尔达尔的《美国难题》

《美国难题:黑人问题和现代民主》书影，初版于1944年。

被中文知识界忽略的巨著

1987年5月18日，瑞典经济学家冈纳·缪尔达尔去世的第二天，《纽约时报》刊发纪念文章，称他为当代顶尖经济学家和社会学家，“名副其实地为历史留下了一个脚注。”这个脚注支撑着美国最高法院在20世纪作出的最重要判决之一——“布朗诉托皮卡教育委员会案”。1954年，最高法院在这项判决中废除了公立学校的种族隔离政策，指出隔离伤害黑人学生的心理成长，在隔离的情况下不可能有平等。判决书在脚注11中举证缪尔达尔出版于1944年的巨著《美国难题》支持判决结论。自此，缪尔达尔的名字在学界和媒体上常常跟“脚注11”联系在一起。近一个世纪，很难找到另外一位学者对美国的学术研究、法院判决和公共政策同时发挥过缪尔达尔那么广泛的影响力。

缪尔达尔的现代美国社会研究在中文知识界长期被忽略，他的《美国难题》至今没有中文译本。这种状况跟他在欧美知识界得到的广泛赞誉和产生的深远影响形成鲜明反差。从近年中文知识界围绕美国社会问题的一些争论来看，不少学者对美国的认知存在明显滞后和偏差，或者停留在180年前托克维尔的观察和论述上，或者局限于用哈耶克的抽象政治经济学原理来解读当代美国的社会问题，得出诸多跟现实相去甚远的结论。在这种状况下，我们要了解美国当代社会问题，缪尔达尔是一段跳不过去的阶梯，《美国难题》是一部无法继续被忽略的著作。

划时代的研究

1938年，卡耐基公司出资，请缪尔达尔来美国研究种族问题。当时，虽然内战已经结束七十多年，但美国南北在制度、习俗和经济发展等方面差异巨大。南方实行种族隔离制度，随着传统农业社会不断工业化，种族问题越加尖锐，政界、学界和商界很多有识之士意识到，南方的种族问题到了不得不解决的时候。但是，如何通过学术研究和实地考察提出政策建议？如何避免因政治和文化偏见而阻碍研究成果被广泛接受？处理这类相当敏感的问题需要很高的智慧。

当时卡耐基公司的决策者有这种智慧。为什么要找一位外国人主持这项研究？卡耐基公司董事会主席弗莱德里克·凯培尔（Frederick Keppel）曾专门作出解释：“美国并不缺少对这个课题深感兴趣的称职学者，他们已经潜心研究多年，但是，近百年来这个问题一直牵动人们的情绪，明智的做法似乎是找一个不被过往结论和传统态度影响的新人。出于这种考虑，我们决定‘引进’一位课题负责人……因为情绪因素既影响白人，也影响黑人，我们就把目标锁定在那些知识和学术水准高，但又没有帝国主义背景或传统的国家，以免减损美国黑人对这项研究在完全中立性和结论合法性方面的信心。显然，瑞士和斯堪的纳维亚国家最符合这些限定条件，最终冈纳·缪尔达尔博士入选……”（Gunnar Myrdal, An American Dilemma，第vi页。）

一家民间机构请一位外国人来研究本国最棘手的问题，连缪尔达尔本人也认为：“在其他任何国家，这