居易考 | 刘禹锡与白居易作伴北归

白居易 （IC photo/图）

白居易在扬子津码头下船游览，刘禹锡也在这里下船游览，白居易长假卸任苏州刺史，刘禹锡期满卸任和州刺史。两位诗人不期而遇，喜出望外。

如果说，微之乃乐天前半生至交，那么，梦得便是乐天后半生知己。前者称元白，后者称刘白。刘白二人同年诞生于唐代宗大历七年（772），家庭背景相似，父亲同为地方官。禹锡祖籍洛阳，其父刘绪为避安史战火，携家南迁，大历七年时任嘉兴盐铁转运副使，刘禹锡出生地便是江南嘉兴。

刘白进士及第也同样顺遂。白诗“慈恩塔下题名处，十七人中最少年”，颇多得意。进士难考，不少学人从青春年少一直考到白发苍苍。名流之孙韦庄，考中进士已经六十岁，名相李柬之，七十岁才得中进士。故白居易二十九岁金榜题名，在同科当中还是“最少年”。韩愈考了四次，李白索性没考，杜甫两考不中而放弃。江南才子刘禹锡则非同凡响，年仅二十二岁便一举考中进士，比同时代白居易、李绛、王叔文、令狐楚等骄子更加年轻耀眼，唯柳宗元二十岁中举，堪与之比肩。

青年刘禹锡、柳宗元等，于永贞元年（805）积极参加革新集团行动，遭到旧势力联合反扑。唐宪宗继位，驱贬“二王八司马”出京。那时，白居易只是一名校书郎，位卑人轻，心向革新而无力助援。不久后，白居易给刘禹锡寄诗百首表达深切敬意，心灵相通相近。

殊可叹，永贞革新失败后，刘禹锡远离长安，先贬连州（今广东清远）改朗州（今湖南常德），十年后奉诏返京，却因桃花诗案复贬播州（今贵州遵义），又改连州刺史，五年后除夔州（今重庆奉节），四年后转和州（今安徽马鞍山），直至宝历二年（826），刘禹锡五十五岁，始从和州任上北返。如果从永贞元年算起，禹锡三十四岁，年富力强，到宝历二年却已年过半百，竟然一晃二十多年。匡世之才刘禹锡，将人生最佳岁月，尽耗在贬放流离之中。而刘禹锡始终心性昂扬，不屈不挠，豪放不羁