在火星上飞行的直升机
人类历史上第一架动力受控飞行器在地球以外的星球上成功完成了首次试飞，这开创了探索太空的新篇章。
（本文首发于2021年4月22日《南方周末》）
责任编辑：朱力远
机智号火星直升机模型。
北京时间2021年4月19日，美国国家航空航天局（NASA）的机智号（Ingenuity）火星直升机在火星成功完成了首次试飞，这是历史上第一架在地球以外的星球上飞行的动力受控飞行器，开创了人类太空探索的新历史。
2021年2月18日，毅力号火星车成功在火星表面着陆，已经陆续向地球发回火星照片和其他数据。NASA的这次火星任务备受关注，一个重要原因是与此前的好奇号等火星车不同，毅力号还同时携带了一架专为此次任务研发的机智号火星直升机。
NASA行星科学部主任洛里·格拉兹（Lori Glaze）在NASA官网上这样评价机智号的意义：“1997年，当旅居者号火星车在火星表面着陆的时候，它证明了有可能在这颗红色行星的表面进行漫游，并且彻底重新定义了我们探索火星的方式。同样，我们也希望了解机智号对于科学研究的未来所具有的潜力。”
前所未有的挑战
机智号直升机的高度为0.49米，旋翼翼展为1.2米，重量为1.8千克，造价8500万美元，以太阳能作为能源，通过无线通信系统与毅力号火星车进行数据传输，配备有计算机、导航传感器和两台相机（一台彩色相机和一台黑白相机）。
与一般被送往其他星球的探测器不同，机智号本身没有搭载科学仪器，不承担科学任务，它只是作为一台测试设备，验证在另一颗星球上进行有动力受控飞行的可能性。
在完成这次历史性的飞行之前，机智号团队在设计过程中克服了很多困难。正如机智号总工程师鲍勃·
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网络编辑：周凡妮
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