越挠越痒， 为什么？
瘙痒的原因和机制有许多，其中有不少尚不清楚。科学家正在解析其生物学基础，希望找到更好的治疗方法。
（本文首发于2020年12月24日《南方周末》）
责任编辑：朱力远
人人都有过瘙痒的经历，皮肤干燥、被蚊虫叮咬、过敏都会引发瘙痒。对大多数人来说，瘙痒可能只是一种短暂的刺激，但于临床医生和研究科学家而言，他们看到更多的是慢性瘙痒所带来的长期痛苦。如果你曾经有过挥之不去的痒感，就会知道不停地抓挠却无法缓解瘙痒是多么难以忍受。皮肤瘙痒会刺激神经，经历者会把自己抓伤，有些人甚至在睡觉时也会不自觉抓痒。瘙痒有许多的原因和机制，其中有不少尚不清楚。科学家们正在解析其生物学基础，希望能找到更好的治疗方法。
痒与疼并非相伴相生
1660年，德国医生塞缪尔·哈芬弗雷（Samuel Hafenreffer）提出了瘙痒症状的第一个定义，即“一种不愉快的挠痒欲望”。蚊虫叮咬的急性瘙痒是短暂的，但慢性瘙痒每年可能困扰全球约7%的人。为了摆脱瘙痒，大多数人会用抓挠来缓解。虽然这感觉很好，但当手触碰皮肤的那一刻，所谓的搔痒-抓伤周期就被触发了，我们会陷入越抓越痒、越痒越抓、痒痛并存的死循环。许多人抓痒的最终结果就是将皮肤抓破，让痛感掩盖痒感，但这可能会增加额外的痛苦，严重的抓伤甚至会导致出血和感染，也会导致抑郁、睡眠不足和生活质量的急剧下降。
疼痛和瘙痒的神经和路径似乎是深深交织在一起的，因此多年来科学家们一直缺乏对
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网络编辑：奎因
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