国际地震预报的百年沉浮

地震到底能不能预测？与中国一样，国际上对此亦争论不休，而各国地震研究，亦多次沉浮波折。

对于地震预测的研究，要回溯到上个世纪初。1906年是个悲惨的年份，全球爆发了4次8级以上大地震，智利瓦尔普拉索大地震是其中之一。

此前，智利政府已经邀请法国著名地震学家巴罗担任该国的地震观象台台长，巴罗虽尽心尽力，但智利朝野仍对其未能先知该地震指责有加，巴罗最后郁郁病死于任上。

1906年，时为助教授的今村明恒发表了一篇文章，预测在50年内日本相模湾将发生大地震。这篇文章受到了时为东京帝国大学地震学教研室主任的大森房吉教授的猛烈抨击，大森房吉认为今村明恒的文章缺乏可靠的科学依据并会引起社会恐慌，今村明恒从此处境艰难。

4年后，同样曾在1906年发生了大地震的美国，学者瑞德提出了弹性回跳理论，自此地震预报成为民众和科学家思考的理论。

1923年9月1日，今村明恒的预测言中了，日本关东大地震夺走了14．3万人的生命，成为了日本有史以来最严重的一次自然灾害。关东大地震发生时，大森房吉正在外国参会，得知大地震的消息后，在乘船回国途中病重，在抵达日本不久后去世。逝世之前，大森房吉将后事托付给了今村明恒。

1925年，日本创建了东京帝国大学(今东京大学)地震研究所。

而前苏联的费道托夫经过研究认为，大地震震源区之间的空隙区便是未来最可能发生大地震的地区，称作“地震空区”。费道托夫在他1965发表的论文的一幅地图中指出了未来可能发生大地震的地区。他的预测很快就在3个地方得到验证。

美国在1964年3月27日阿拉斯加大地震之前并不重视地震预测工作。阿拉斯加