婚史复杂的人并不比单身更幸福

2020年8月25日七夕节，西安市东关南街东关社区，一对金婚夫妇穿上节日盛装，接受亲友的祝福。 （视觉中国/图）

婚姻常被人们视为终身大事，不少人将一生的幸福寄托于此。无论东西方，主流社会都将拥有性伴侣并与其结婚视为人的必由之路，认为结婚的人会更幸福、更完整、人生更有意义，而那些单身的人对婚姻则正处在求之而不得的窘困状态，是亟待改善的。实际上，大量关于婚姻与幸福感的研究也证实了结婚的好处：结婚的人的幸福感会比单身或离异、丧偶的要高。

但这些研究有一个问题，通常只关注一个时间点结婚状态与幸福感的关系，却少有放长时间验证整个婚姻关系对人一生的幸福有什么影响。而基于历史经验，民间或大众媒介中传得更广的往往是个别浪漫而脱俗的爱情故事，也不足以对婚姻状态有完整的描述。因此，严格来讲，认为结婚能让人生更幸福，更多只是长期以来约定俗成的文化习惯，并未得到充分的科学验证。

最近，一项心理学研究尝试对婚姻这一复杂的关系问题的长期影响进行探索，发现将婚姻状态的长期变化考虑进来后，婚姻与幸福感之间的关系，远不是一句话就能讲清楚的。

幸福的源泉？

每个人的人生只有一次，不同年龄阶段和关系状态下对婚姻的感受很可能会有差别，在婚姻选择上，个人通常难以对比自己做出不同的人生选择后会怎样。但分析了七千多人从18岁到60岁的婚姻历史后，研究者发现婚姻并不一定是幸福的源泉。根据婚史将人们分为：一直处于婚姻状态、一直单身和婚史多样化三个类别的话，数据显示，一直处于婚姻状态的人虽然幸福感确实高于一直单身的人和婚史更复杂的人，但从量级上看，只是略微高，差别很小，而更令人惊讶的是，一直单身的人和婚史多样化的人，在幸福感上是相似的。

已婚、未婚不足以概括一个人的婚姻状态，细分的话，还有离异、丧偶、再婚等情形。一直处于婚姻状态的人是指生命中大部分时间处于有配偶状态的人，在该研究中指的是18岁至60岁期间的大部分时间都有配偶的人。而婚史更复杂的人指的是在不同的婚姻状态中有切换的人，比如经历离异、再婚等。这些婚史数据的收集始于1985年，来自一个美国全国代表性抽样的长期研究项目，此前的数据通过回忆追溯，此后的数据则由参与者每年提供更新。

这项由密歇根州立大学心理学系的研究者玛丽亚·普罗尔（Mariah F. Purol）等人所开展的研究2020年7月在线发表在《积极心理学杂志》（Journal of Positive Psychology）。区别于以往大部分研究关注当下婚姻状态与当下幸福感的关系，玛丽亚·普罗尔等人想知道的是婚姻关系历经岁月快结束时，人们内心的幸福感到底是