荆州在哪里？

疫情期间陪儿子在家上网课，顺手给他挖开了《三国演义》这个大坑。某天儿子捧着手机雀跃而来，指着高德地图对我说：“刘备借荆州，我找到了！”

孩子，“荆州”这个地方，说来话可长！

江陵古城现已改名荆州古城。 （视觉中国/图）

“8”字形的荆州

传说大禹治水，分天下为九州，荆州就是其中之一。它位于华夏文明起源地的南部，对于先民来说相当于“华南”。

不过大禹所设九州仅是地理概念，荆州真正成为行政区划是汉朝的事。汉代于州下设郡，郡下辖县，可以大致比照理解为今天的省-地级市-县三级管理架构。到了东汉末年，除首都雒阳（今洛阳）所在的特别行政区司隶外，全国共分为十三州，按顺时针分布大体为幽、冀、豫、兖、青、徐、扬、荆、交、益、凉、雍及并州。当时的荆州仍属南方边陲，涵盖了湖湘盆地和南襄盆地，亦即今天的两湖、豫西南地区及南岭山地。

湖湘盆地和南襄盆地是一对呈“8”字形彼此相接的盆地，横亘于我国华中地区。南面的湖湘盆地顾名思义是横跨湖北与湖南的庞大盆地，其北部称为江汉平原，南部称为洞庭湖平原，中间为长江东西横贯。它像个东浅西深、南北各有缺口的倒置心形圆盘，向西上溯长江三峡通往巴蜀，向东穿过幕阜山、大别山之间的河谷通往今天的包邮区，向南通向南岭，向北则通过汉水河谷和随枣走廊通往南襄盆地。

北面的南襄盆地因南阳、襄阳两座重镇而得名。它位于豫西南与鄂北交界处，是沟通华中与华北的重要孔道。秦岭向东延伸至桐柏山的过程中在河南方城产生了一个缺口，由此向南进入秦岭东麓的一片山间平原，便是南襄盆地。因其四周皆山，如在碗中，古代遂称为“宛”。这里向南通往湖广，向北便是中原，向东翻越桐柏山通往汝南、淮泗，向西经商於道穿越秦岭通往关中平原，四通八达，古称“天下之中”，地理位置极为重要。

你不是读过《闻官军收河南河北》吗？因“安史之乱”而困顿于绵阳的杜老先生听说官军收复蓟北，欣喜欲狂地写诗要“便下襄阳向洛阳”，就是要取道南襄盆地回