悠悠古渡，英雄迟暮

三月末的一个晴日，我从湖北老河口出发，沿汉水西岸南下，前往谷城县庙滩镇探访千年古渡。

暮春三月，鄂北门户老河口盛开着油菜花。 （王在田/图）

沙洲纵横的襄江古渡

汉水发源于秦岭西段，向东横贯秦岭南坡后进入湖北，至丹江口为其上游，该河段落差大、流速急而流量小，不利航运；由丹江口至钟祥为其中游，又称襄江，落差缩小，流速略降，流量显著增长，历史上行船仍有一定风险，尤其是从老河口至襄阳段，河道较窄，流速甚快，不易行船。好在汉水上中游含沙量大，出秦岭后在中游迅速沉积下来，形成大片沙洲，故而在谷城县造就了两处著名的渡口，一处是县城赖以兴起的仙人渡，福银高速便在此跨过汉水，而另一处就是庙滩/太平店渡口。

襄江河道在庙滩镇东北侧骤然开阔，流速放缓，遂积沙为洲。有些沙洲已与江岸融合，成为良田，“李家洲”、“蒋家洲”、“汪家洲”这样的地名说明了其身世。另一些沙洲仍悬于江中，但与江岸或其他沙洲仅隔一衣带水，这些沙洲之间的河道分流了襄江干流，便于渡船连接襄江两岸。

上游丹江口水库建成后，汉水从秦岭裹挟而下的大量泥沙遭到拦阻，襄江积沙成洲的速度显著下降；但随着南水北调工程将丹江口水库的汉江、丹江水引向华北，襄江的上游来水锐减，致使沙洲出浮，河道收窄。这意味着今天的庙滩渡口比解放前距离更短、水流更缓。

汉江流域示意图 （南方周末资料图/图）

我驱车穿过庙滩镇，经一座小桥进入胡家洲。这是庙滩河段最大的一块江心沙洲，散漫的襄江仍在不断堆积、切割着它。沙洲内水道纵横，既有开垦的零星农田，也有巨大的挖砂场，道路坎坷，遍地沙土，缺乏路标，不易辨认方向，蜿蜒辗转方才来到沙洲东岸，找到了渡口。

这里是一座车客渡，乃一艘拖轮平行绑定一条驳船，收费低廉，逢车就走，对面便是樊城太平店。渡口东西两侧的土路都叫304乡道，连通东岸的302省道和西岸的303省道。

胡家洲渡口 （王在田/图）

1927年6月24日，直系“战神”吴佩孚就是在这里仓皇渡过襄江，弃豫入鄂，遁入蜀道。

秀才出身的