打印一个会呼吸的肺

美国科学家利用一种叫做投影立体光刻的3D生物打印技术，制作出一个具有多血管网络、具备“呼吸”功能的小型3D打印肺脏模型。这一重大突破对于研发可供移植的3D打印器官具有非凡的意义。

登上《科学》杂志封面的3D打印肺泡模型。 （资料图/图）

（本文首发于2019年5月30日《南方周末》）

器官移植是20世纪以来最伟大的医学成就之一，但是器官供体严重短缺是全球性难题。科学家开发出一种基于患者自身细胞的人体器官3D打印技术，为苦苦等待器官供体的患者带来了新的希望。近日，美国赖斯大学和华盛顿大学等机构的研究人员利用3D生物打印技术，成功打印出第一个具备“呼吸”功能的3D肺脏模型，成为近年来如火如荼的3D生物打印研究领域最令人瞩目的进展，将来患者甚至可以定制完全与自己匹配的3D打印器官。

3D打印技术带来希望

从20世纪50年代开始，器官移植技术日益成熟，挽救了全球数以百万计患者的生命。据美国器官捐献网站统计，2018年美国共开展器官移植3.65万例，而每年等待器官移植供体的患者多达12万，器官短缺较为严重，每天大约有20人在等待器官过程中死亡。我国是世界上器官捐献和开展器官移植数量第二多的国家，2018年共完成器官移植2万余例，但是我国每年约有30万器官衰竭患者需要进行器官移植，因此器官供体缺口更大。3D生物打印技术为那些长时间等待器官供体的患者带来了新的希望。

3D生物打印技术是利用计算机模拟技术，参考真实组织器官的结构，通过3D生物打印设备，像喷墨打印机打印纸张一样，将可降解的、具有生物相容性的非生物材料批量制作成具有三维立体结构的细胞脚手架，然后让某些细胞在脚手架上生长并融合成组织或器官，再将细胞脚手架的非生物材料冲洗或