神秘的丹尼索瓦人“现身”青藏高原

出土于青藏高原的丹尼索瓦人下颌骨重构图。 （资料图/图）

（本文首发于2019年5月9日《南方周末》）

在距丹尼索瓦洞穴2400公里、海拔达3200多米的青藏高原白石岩喀斯特洞穴中，科学家再次发现了丹尼索瓦人的踪迹，这一发现将青藏高原古人类活动时间前推至16万年前，并为我们揭开丹尼索瓦人神秘面纱的一角。

2019年5月2日，中国科学院青藏高原研究所、兰州大学人类考古学家领衔的国际研究团队在《自然》上公布了一则令人震惊的重大考古发现，科学家再次发现了丹尼索瓦人的踪迹。这一已灭绝的神秘人种，之前只在俄罗斯西伯利亚阿尔泰山脉的丹尼索瓦洞穴出现过，这次却重现于距丹尼索瓦洞穴2400公里之遥、海拔高达3200多米的青藏高原白石岩喀斯特洞穴中，为我们揭开丹尼索瓦人神秘面纱的一角。

初见天日

参与此项最新研究的国际团队包括德国马克斯·普朗克演化人类学研究所、牛津大学、哥本哈根大学、纽约大学等研究机构的科学家，其中德国马克斯·普朗克演化人类学研究所是国际人类古遗传学研究的圣地，正是该研究所的斯万特·帕博教授等人首次发现和命名了丹尼索瓦人这一新人种。

作为古遗传学的权威科学家，斯万特·帕博教授的主要成就是对另一个神秘人种——尼安德特人的基因组进行了深入研究，揭开了围绕在尼安德特人身上的诸多谜团。1856年，考古学家在德国杜塞尔多夫市以东12公里的尼安德谷首次发现了一种既不同于现代智人，也有别于直立人的新人种，其显著特征是体格健壮、脑容量大于现代智人，科学家将其命名为尼安德特人。但是，一百多年以来，科学界在关于尼安德特人在人类分类学上的地位以及与现代智人的关系上争议不断。

20世纪90年代末，斯万特·帕博教授团队首次从尼安德特人的遗骸中分离出线粒体DNA，随后又分离出基因组DNA，将分子遗传学技术全面引入古人类学研究中。20