“皮蛋”的英文

皮蛋。（东方ic/图）

中国菜举世闻名，不过这些美食的英译少有定论，版本众多，各行其是。在少数较有共识、流通广泛的英译之中，也不见得就能收录于权威的英语词典，如粤菜小吃beef chow fun（干炒牛河）和江南点心xiao long bao（小笼包）。

文化特色词的英译，本来就难有定论。有定论而却未进入词典殿堂的，也所在多有。究其原因，或其在英语世界尚属小众，影响有限，由此反映出来的语料不足，进而在选词纳编时被排除在外。或可归诸词典自身的因素，修订缓慢甚至停滞，主编的个人好恶，也可能左右词语的取舍。

皮蛋的英译，就是一个有趣的例子。

皮蛋具有鲜明的中国特色，不分大江南北，普遍受到国人的喜爱。上海辞书出版社最新版的《辞海》，是这样描述皮蛋的：

【皮蛋】亦称“松花蛋”“变蛋”。一般是鸭蛋的加工品。中国特产。将鸭蛋涂上一层由食盐、生石灰、茶叶、草木灰等混成的糊状物，外沾谷糠，放入坛内，用湿黄土和少许食盐封坛口，经15~30天即成。也有其他制备方法，但都要用石灰和碳酸钠等碱性物质。成品蛋白凝固成赭褐色半透明体，内有松花状结晶；蛋黄变成蓝黑色。质嫩味鲜。

质嫩味鲜，《辞海》以这四个字总结中国人对皮蛋的评价。可是客观的情况是，青菜萝卜各有所爱。英谚有云，One man's meat is another man's poison.（字面义为“对一个人而言是肉，对另一个人却是毒”），皮蛋这个中国人的家常美食，在2011年的6月底，居然成了美国有线电视新闻网（CNN）报道中“最令人作呕”（the most