新出李约瑟传记评议

李约瑟的仗义和丰功，值得每一个华人感戴和铭记

杨振宁先生在回顾他一生的成就时说：“我最足以自豪的贡献是改变了中国人以为自己不如人的想法。”杨先生为了激励自己，曾经专门调阅了美国国会19世纪末的卷宗，里面正式记录着当年限制华工入籍的理由：中国人的脑容量比较小，他们在进化上可能低白人一等。试问，现在有哪个中国学生到美国留学还会有这种自卑感？

至于如何评价中华民族在人类文明史上的贡献，在为中国人整体重新正名的努力中居功最伟的则非李约瑟莫属。他的仗义和丰功，值得每一个华人感戴和铭记。李约瑟是个英国人，他怀着一颗中国心和对中华的挚爱，倾注五十余年的卓拔努力，成就了巨著《中国的科学和文明》，在尘封的浩瀚史料里探微钩沉，使古代中国人（16世纪前）的技术发明和科学发现等许多创造性活动重见天日。这个石破天惊的贡献，迫使西方世界对中国人的成见逐渐消隐。

在学界李约瑟的名声已是如雷贯耳，在民间他却鲜有所闻。这也许是《一个热爱中国的人》5月份问世后立马登上美国畅销书榜的原因所在。作者西蒙·温切斯特（Simon Winchester）是美国著名的传记作家，他在谈到写书的动机时说，有一次他在逛哈佛大学附近的书店时偶然看到《中国科学技术史》，就问起谁是李约瑟。书店的职员大为惊讶，脱口说先生您连李约瑟都不知道，还能算是文明社会有教养的人吗？温切斯特颇受震动，悉心研究李约瑟之后，有了这本面向大众的通俗传记。"

一、“铁三角”

1995年3月24日是个星期五，95岁的李约瑟多年来第一次向办公室请假。近三年来，他已减少了工作量，每天只工作5小时。星期四，同事发觉他显得很疲惫，建议他休息一天。周五，他卧床休息。晚上有邻居过来看他，聊了一会，只见李公“轻轻地叹了一口气，没有痛苦，没有挣扎，略无迟疑地——逝去了”。温切斯特的描述沉稳而诚挚，结束了这本精彩的传奇。

李约瑟的妻子、87岁的鲁桂珍在1991年11月28日先他而去。之后他倍感孤寂，帕金森氏症日趋严重。然而他仍坚持工作。这时《中国科学技术史》已出版了7卷16分册。书的结构框架早由李约瑟定下，不少分册还在齐头并进地撰写着。（到2008年一共出版了24个分册，一万五千多页。全书出齐共有7卷34册。）

李公没有子嗣，他与鲁桂珍常说，这些书就是他们的孩子。两人于1989年结为伉俪，虽说