《左传》的外交辞令

明版《春秋左传》（资料图/图）

（本文首发于2018年10月4日《南方周末》）

《左传》所记春秋时期的外交辞令甚多，充满着机智与雄辩，但总体上却是委婉、含蓄而文质彬彬。尊王的大历史之下，仁义总是要维持的。“文质彬彬，然后君子”，不仅是一种风度，也象征着一种力量。但是，到了战国时代，列国之间的冲突，变得你死我活。列国外交，无非以相互损害和吞并为目的。《左传》上的那种辞气委婉、含蓄而彬彬有礼的外交辞令，以及所体现出来的君子人格与风度，已然遥不可及。

春秋时期，国与国之间的交往，是非常讲究辞令的。

《左传》有烛之武退秦师，事在前630年。其时，晋、秦大军围郑，要灭掉郑国。形势危在旦夕，郑文公就派一个叫烛之武的人去劝秦穆公撤兵。烛之武发牢骚，说自己壮年时都没派上用场，到老了还能有什么用。郑文公连忙道歉，说过去是自己不对，但郑国若亡了，对大家都不利呀。

出了一口怨气，烛之武便连夜去见秦穆公。他对秦穆公说，郑国知道自己要亡，如果这事对秦国有利，哪里还敢来讨饶；问题是秦与郑隔着晋国，何苦这样劳师远征，灭掉郑国，而使晋国受益；不如让郑国成为秦国的东方与国，将来总有机会为秦国效劳；再说当年晋君（重耳）借道秦国，回国争夺君位，事先说好了要用焦、瑕这两个地方来回报秦国的，但早上渡过黄河，傍晚就在那两个地方驻军设防；这样不守信誉、贪得无厌的人，在东侵郑国之后，必然也会向西扩张，觊觎秦国的边疆；这种于秦有害而于晋有利的事该不该干，作为秦国的国君，难道不需要好好掂量掂量吗！

上面这段话，《左传》的原文，真是漂亮极了：“郑既知亡矣。若亡郑而有益于君