在美国上学

美国休斯敦当地近百名小学生来到火箭队球馆观看有关圣诞内容的儿童话剧。（新华社 宋穹/图）

美国的义务教育从学前班（Kindergarten，小学的前一年，一般从5岁开始）一直到高中毕业，一共十三年。两端的幼儿园和大学，政府不管，老百姓需要生活自理。

义务教育期间，学费全免，没有任何隐藏费用，连课本都是免费的。不过课本的所有权属于校方，学生只有使用权，学期结束后课本要归还学校，留给下一届学生用。学生使用课本时，需要爱护，不得肆意蹂躏，不得在书上乱涂乱画，只能用铅笔做些记号。商店出售现成的课本封套，不过我没买过，儿子小时候的课本封套是我用纸质购物袋裁制而成，经济、实惠又环保。我“鄙视”所有去商店买课本封套的家长。

学生“借”课本读书真是一个好法子，不仅节省了教育经费，很多棵远方的树木也因而活了下来。课本是最没有保存价值的书，每年高考结束后，学生们