智能手机损害青少年的大脑？

在无尽的娱乐信息的吸引下，让青少年把手机关闭显得格外困难，这的确是一种不良影响。（环球科学供图/图）

（本文首发于2018年3月1日《南方周末》）

社交媒体常常被认为是青少年心理健康问题的罪魁祸首。但是智能手机带来的一些消极影响，与更少的睡眠有关，而不是社交应用本身。将青少年面临的问题归因于新科技是一件很容易的事情，然而创伤和贫穷带来的影响更加深远。

新闻报道指出，青少年深爱的智能手机，正在损害他们的精神健康，让他们在社交上更加孤立。值得特别指出的是，一项于2017年发表在《儿童发展》（Child Development）杂志上的研究发现，跟以往年代的青少年相比，今天的青少年更少喝酒、发生性行为、怀孕、开车、约会和工作。

这项研究由圣地亚哥州立大学的心理学教授珍·特文吉（Jean Twenge）开展。特文吉认为这些看上去积极的趋势，其实在本质上是消极的：这是对长大的不情愿，令人担忧。她列举了一些表明青少年心理健康变得更差的统计指标，并将这种负面状况归因于智能手机。她写道，“有充足的证据表明，我们交到青少年手中的设备，对他们的生活产生了深远的影响，让他们变得非常不幸福”。

这些故事只是最近的一次报道热潮。早在2015年，当麻省理工学院的临床心理学家谢丽·特克尔（Sherry Turkle）出版了《恢复沟通：谈话在数字时代的力量》一书时，就引发了数十篇热点报道。特克尔认为，使用电子设备沟通具有间断性和孤立性，导致青少年和成年人正在丧失理解和关注彼此的能力，而这些正是人之所以为人的能力。

青春期开始时，青少年的大脑有着很强的可塑性。“在大脑可塑性较强的这段时间里，任何经历都有可能影响大脑。”美国天普大学的心理学教授劳伦斯·斯坦伯格（Laurence Steinberg）说。儿童的大脑受到各种因素的影响，包括父母、朋友和学校。“智能手机没有什么独特的重要性。即便如此，人们花大量时间做的事情还是对大脑有着更大的影响。”

科学家才刚刚开始理解，使用智能手机会如何影响青少年发展，既包括对行为的影响，也包括对大脑神经的影响。已经清楚的是，电子设备影响青少年大脑的程度取决于他们使用这些设备的方式、他们为了玩智能手机而不再做的事情，以及他们在家中和其他地方使用智能手机的社会环境。

我们知道和不知道的

目前在天普大学读博士后的劳伦·谢尔曼（Lauren Sherman），在2015年目睹了社会对智能手机和青少年的错误恐慌。谢尔曼知道，青少年对奖赏更敏感。与儿童和成年人相比，他们的大脑与奖赏有关的脑区激活程度更高。因此，她想探索青少年的大脑神经对社交媒体的“点赞”（likes）有什么反应。谢尔曼邀请了一群高中生来到实验室，请他们在一个核磁共振扫描装置中浏览Instagram（图片社交软件）。谢尔曼对自己的帖子做了一些安排，从而一部分高中生看到的都是点赞多的帖子，另一部分看到的都是点赞很少的帖子。另外，在这项研究中，高中生也提交了他们自己的照片。

如果高中生认为某些图片已经很受欢