第131届美国历史学会年会侧记

（视觉中国/图）

2017年1月5日至8日，美国历史学会年会在美国丹佛举行。由于开学在即，我只参加了前三天的会议，但仍受益匪浅。以下就我所观察的会议情况加以讲述。

1月的丹佛风雪弥漫，恰是当前美国历史研究艰难处境的真实写照。首先，研究生就业状况依然不容乐观。在学术议程之外，与会者谈论最多的便是日渐萎缩的就业市场。其次，历史学对公众的影响持续下降。其集中表现便是去年《华盛顿邮报》在大选结束后不久刊载一篇评论文章，认为当下的历史研究过于注重文化史和性别研究，并大量采用深奥术语，同时忽略选举和政治博弈等政治史题材，这导致大众了解历史和参与政治的兴趣下降。这固然是作者的一家之言，但英国脱欧和特朗普当选美国总统都揭示出知识界与普通民众间的隔阂，历史研究何去何从，成为横贯在与会学者心上的一大问题。

在此背景下，美国历史学会卸任主席帕特里克·曼宁(Patrick Manning)所作的主题演讲不失为对历史研究者的激励，他的演讲以《对不平等的历史及学科透视》(Inequality: Historical and Disciplinary Approaches)为题，号召历史研究者加入到对不平等问题的研究中来，从世界历史的视角出发，考察不平等问题的自然成因与社会根源。曼宁着重介绍了一个名为“合作共建历史信息及历史分析”（The Collaborative for Historical Information and Analysis）的项目，鼓励学者上传自己收集到的与不平等问题相关的档案材料，供其他学者参阅和分析，从而促进对世界范围内不平等问题的历史研究。作为世界史（world history）研究的倡导者，曼宁强调从世界历史的视角出发考察不平等问题的重要性，认为这有助于消除当前对不平等问题的研究主要集中在民族国家内部的弊端。这不禁让笔者