【2016诺贝尔奖】大隅良典，大器晚成

大隅良典笑称科研道路的重重困境大部分都是他自己造成的。（资料图/图）

从28岁起，大隅良典就蓄上胡子，这成了他的经典标志。在科研方面，他也有类似的执著，选择一条困难重重的偏僻小路。细胞自噬已被发现跟许多疾病有关，但大隅仍然坚持自己的研究方向。

直到43岁那年，大隅良典才终于成为东京大学的副教授，并且拥有了一间自己的实验室。他曾笑称，科研道路的重重困境大部分都是他自己造成的。

大隅良典1945年出生于日本福冈。他的父亲是九州大学的一名工科教授，家庭氛围让大隅从小就开始熟悉科研生活。父亲的研究方向偏向工业，而大隅对自然科学的兴趣更加浓厚。他最初是对化学感兴趣，进入东京大学学习化学，然而真正接触这个专业却让他失去了兴趣。当时是1960年代，分子生物学方兴未艾，大隅决定转向这个领域。

在日本读博期间，大隅研究的是大肠杆菌的蛋白合成。多年之后，他在回忆自己的科研生涯时说：“不幸的是，我没有得到很好的结果，读完博之后，我发现在日本很难找到好工作。”

于是，大隅决定继续从事博士后研究。他去了纽约，在洛克菲勒大学的一间实验室继续他的研究生涯。在那里，他日后的成就才开始生根，并让他最终独享2016年的诺贝尔生理学或医学奖。

在洛克菲勒大学的那段日子其实并不好过。用大隅的话说，那是他“一生中最困难的时期”。简单来说，大隅在博士后期间再次改变研究方向，踏入一个自己并不熟悉的领域，因而举步维艰。也是在这个时期，他开始接触到酵母细胞。

酵母是一种单细胞生物，常被用于酿造啤酒和制作面包。在生物学家的显微镜下，大肠杆菌是原核生物的代表，而酵母细胞则是真核生物的代表