美国通用航空业为何衰落？

现有条件下，在安全挑战中求发展、在发展中提升安全仍将是我国通用航空业发展的基调。（视觉中国/图）

1970年代末至1990年代中期，美国通用航空业由盛转衰。这是兼有社会转型、交通体系竞争到行业经营策略调整的完整故事。

中国通航发展安全第一，但是通用航空仍然需要“先飞起来”、“先热起来”。

美国通用航空器交付量的高峰在1978年，当年美国制造商交付了17811架通用航空器，而其中活塞类航空器14398架。但到了1994年，美国制造商仅交付通用航空器929架，其中活塞类航空器499架。一个市场几乎消失了，美国通用航空业失去了10万个以上的工作岗位，大多数制造商停止了单发活塞通用飞机的生产。

1970年代末至1990年代中期，美国通用航空业经历了将近二十年的剧烈转折期。这背后的故事是什么呢？

这是兼有社会转型、交通体系竞争到行业经营策略的完整故事。一方面美国从1970年代起，建立起比较完善的州际公路体系，喷气式运输飞机投入运营和运输航空走上规模化经营道路，侵蚀了通用航空的竞争力。通用航空制造商在1970年代末过度的竞争与营销策略导致通用飞机库存激增、价格剧烈波动，也为美国通用航空业脱离正常轨道推波助澜。

但最为重要的因素是社会对通用航空安全的顾虑。通用航空没有获得与运输航空同样的安全水平提升（见图一），每年通用航空事故死亡人数虽然保持了稳定下降趋势，但此期间全球航空运输的安全水平提升更加显著。近年来，美国运输航空基本未发生重大航空运输事故，2010年到2014年的5年中，美国运输航空仅因事故导致11人死亡，在此期间通用航空事故导致2157人死亡，从单一乘客角度计算的事故风险来看，通用航空的事故风险显著高于运输航空。

从1970年代开始，战后美国退役飞行员逐渐从通用航空退休，战后出生的人口成为通用航空主要的消费者和从业者，他们的风控要求跟经过战争的退役飞行员完全不一样。1960年代起，航空器制造商成为飞行器事故后产品责任诉讼案的被告人。根据1963年加利福尼亚高级法院的判例，即使不能证实通用航空事故是飞机缺陷导致，只要发现航空器有危险质量问题，制造商将承担“严格赔偿责任”。作为海洋法系国家，之后美国法院判决都遵循这一判例。根据中美航空合作项目（ACP）一项研究对某美国通用航空制造商10年间客户诉讼的统计，尽管多数事故并非飞机缺陷导致的，但该公司每起案件的平均诉讼费用为53.5万美元。高昂的诉讼费用和被动提高的产品责任保险费用，几乎逼停了所有美国通用航空制造商的生产。这一现象背后，实质是战后出生的“婴儿潮&rdqu