辣条走红的秘密： “现在看是一个故事，在当时就是一个事故”

麻辣加甜，是平江辣条吸引小孩子的秘诀。（东方IC/图）

18年前，辣条这种食品阴差阳错被发明出来，却意外拯救了湖南平江这个贫困县。在经历了野蛮生长阶段之后，辣条企业开始升级改造，试图摆脱垃圾食品的恶名，同时他们也将辣条送上了网红的位置。

2016年6月8日，一股低气压与来自南方的暖性海洋气团短兵相接，淅淅沥沥的降水掠过大半个中国。

湖南省玉峰食品公司老板张玉东，驱车穿梭于省城的研发中心与老家平江县的工厂，他正打算用机械手臂改造2012年才刚刚投产的生产线。

六百多公里之外的河南省，另一位辣条界领军者刘卫平，对其河南省漯河市卫龙食品有限公司（以下简称“卫龙”）的半自动化升级业已竣工，锃光瓦亮的车间闪耀着“工业4.0”的光泽。

除了同为平江县乡党，两位行业领军人物张玉东和刘卫平的人生本来没有任何交集，直到18年前的1998年，辣条在平江县被另外三个老乡发明出来，继而改变了整个县城的产业走向，也影响了他们两个人的命运轨迹。

位于湘北汨罗江畔的平江县属于国家级贫困县，辣条产业在平江生根，在河南发芽，在不到20年的时间内迅速崛起，给平江人带来了脱贫致富的曙光。

与真实世界里土得掉渣的形象反差强烈，在网络空间，辣条是一个永不过气的网红主角。经过数轮热捧，“来包辣条压压惊”、“其实我该来包辣条静静”成为社交网络的经典语录。由此，辣条被加冕“史上最牛零食”桂冠。

2016年4月份，“大V段子手”的一则微博，让辣条再度屹立于网友讨论的风口浪尖：“2015年中国电影市场票房总值达到了历史新高300亿元人民币，但仍比不过河南一个省辣条的总产值。”

该条微博所言不虚，日常生活中司空见惯的零食辣条的产业发展形态，早已超越了很多人的想象。平江县食品行业协会提供的数据显示，全国有面筋食品（辣条）厂家一千余户，产值至少达到500亿-600亿元，湖南与河南各占半壁江山。

从白手起家、遍地开花到乱象丛生、行业规范，辣条产业，实际上是民营企业野蛮生长的经典缩影。

给麻辣加上甜

“现在看是一个故事，在当时就是一个事故。”在平江有着“调味大师”名号的邱平，是最早发明辣条的三个合伙人之一。他对南方周末记者回忆，历史上并没有辣条这一食物的存在，它的发明创造，带有强烈的偶然因素。

1998年，在长沙做麻辣生意失败的邱平“逃回”家乡，“生活一塌糊涂”